tuleb Edomist, erepunaste riietega Bosrast, see silmapaistva kuuega, kes sammub oma jõukülluses? „See olen mina, õiguse kuulutaja, võimas päästma!”
I OSA
ADVENT
1. PEATÜKK
August 1991. Tähed
Tüdruk oli neljateistkümneaastane ning kindel, et kui silmad kinni pigistab ja keskendub, näeb ta tähti läbi katuse.
Ümberringi hingasid naised. Ühtlast rasket unehingamist. Ainult üks norskas, tädi Sara, kes oli saanud koha avatud akna all oleval madratsil.
Ta sulges silmad ning üritas hingata nagu kõik teised. Uni ei tahtnud kuidagi tulla, eriti sellepärast, et kõik ta ümber oli uus ja teistmoodi. Akna taga oleva öö ja Østgårdi metsa hääled olid teistsugused. Inimesed, keda ta tundis Templi palvetundidest ja suvelaagritest, polnud enam endised. Ka tema ise polnud enam endine. Nägu ja keha kraanikausi kohal peeglis olid sel suvel uued. Ka tema tunded, veidrad kuuma ja külma lained, mis teda läbisid, kui mõni poiss teda vaatas. Eriti kui üks neist teda vaatas. Robert. Ka poiss oli sel aastal teistsugune.
Ta avas taas silmad ja vaatas pimedusse. Ta teadis, et Jumal võis teha imesid, ka lasta tähtedel talle läbi katuse särada. Kui Jumal vaid tahtis.
Päev oli olnud pikk ja sündmusterohke. Kuiv suvetuul sahistas niitudel vilja ning lehed tantsisklesid puudel palavikuliselt, nii et valgus langes sillerdades suvekülalistele õuemurul. Nad kuulasid ühe Päästearmee ohvitseride kooli kadeti jutustust oma tegevusest jutlustajana Fääri saartel. Mees oli ettevõtlik ning oli kõnelenud innukalt ja elavalt. Tüdruk oli aga olnud ametis pea ümber tiirutava mesilase äraajamisega, ning kui putukas korraga kadus, oli palavus ta uniseks teinud. Kui kadett lõpetas, olid kõigi pilgud pöördunud komandör David Eckhoffi poole, kes oli vaadanud neid nooruslike naerul silmadega, mis olid üle viiekümne aasta vanad. Mees oli tervitanud neid Päästearmee tervitusega, tõstes parema käe õla juurde, nimetissõrm taevariigi poole, tuues kuuldavale kõlava „Halleluuja!”. Siis palus ta Jumalal õnnistada kadeti tööd vaeste ja tõrjututega ning tuletas neile kõigile meelde Matteuse evangeeliumi, kus seisab, et Jeesus võib Päästjana nende hulgas ringi käia nagu võõras, nagu pikast vangipõlvest pääsnu, kellel pole ei toitu ega riideid. Ning et viimsel kohtupäeval saab õiglastele, kes on endast vähemaid aidanud, osaks igavene elu. Oli jäänud mulje, et kõne tuleb pikem, kuid siis oli keegi midagi sosistanud ja David oli naernud ning öelnud, et õigus, kava järgi pidi olema noorte veerandtund ning et täna oli sõna Rikard Nilsenil.
Tüdruk oli kuulnud, kuidas Rikard komandöri tänades oma hääle tavalisest täiskasvanulikumaks oli teinud. Nagu ikka, oli Rikard oma kõne paberil ette valmistanud ning siis pähe õppinud. Nüüd seisis ta nende ees, vuristades ette teksti võitlusest, millele ta kavatses oma elu pühendada – Jeesuse võitlusest Jumala riigi eest. Närviliselt, kuid sellest hoolimata monotoonselt ja uneleajavalt. Rikardi jõllitav endassepöördunud pilk püsis tüdrukul. Tüdruk pilgutas silmi, vaadates, kuidas poisi higine ülahuul moodustas tuttavaid, turvalisi ja igavaid fraase. Seetõttu ei olnud ta reageerinud, kui üks käsi teda selja tagant puudutas. Mitte enne, kui käsi vahetus sõrmeotstega, mis selgroogu pidi ristluude poole ning edasi alla liikusid, tekitades ta seljal õhukese suvekleidi all külmajudinaid.
Ta pöördus ning vaatas Roberti naervatesse pruunidesse silmadesse. Ja tüdruk soovis, et tema nahk oleks olnud sama tõmmu kui poisil, et too ei näeks tema punastamist.
„Ššš,” oli Jon öelnud.
Robert ja Jon olid vennad. Kuigi Jon oli aasta vanem, pidasid paljud neid nooremana kaksikuteks. Kuid nüüd oli Robert saanud seitseteist, ja kuigi nad olid näost endiselt sarnased, olid ka erinevused muutunud märgatavamaks. Robert oli rõõmsameelne ja muretu, talle meeldis nalja visata ja ta oskas hästi kitarri mängida, kuigi ta ei mänginud Templi jumalateenistuste ajal just alati õigesti ja võis naljaviskamisega aeg-ajalt üle piiri minna, eriti kui märkas, et tal õnnestus teisi naerma ajada. Siis sekkus tihti Jon. Jon oli korralik, kohusetundlik poiss, kelle kohta enamik arvas, et ta läheb Päästearmee ohvitseride kooli ja – ilma et seda oleks välja öeldud – leiab endale tüdruku armeest. Roberti puhul viimane võimalus nii enesestmõistetav ei tundunud. Jon oli Robertist kaks sentimeetrit pikem, kuid kummalisel kombel tundus Robert pikemana. Asi oli selles, et Jon oli juba kaheteistkümneaastasena hakanud käima, selg küürus, otsekui kannaks ta kogu maailma kohustusi enda õlul. Mõlemad olid tumedapäised, kenade, ühtlaste näojoontega, kuid Robertil oli midagi, mis Jonil puudus. Midagi silmades, tumedat ja lustihimulist, mida tüdruk korraga nii tahtis kui kartis tundma õppida.
Sel ajal kui Rikard rääkis, oli tüdruku pilk libisenud üle kokku kogunenud tuttavate nägude. Ühel päeval abiellub ta ühe poisiga Päästearmeest, võib-olla saadetakse neid ühte teise linna mõnes teises maakonnas. Kuid nad tulevad alati tagasi Østgårdi, mille armee just ostnud oli ning mis oli nüüdsest armee ühine suvekodu.
Kokkukogunenutest veidi eemal, majja viival trepil, istus heledapäine poiss ja silitas kassi, kes oli ta sülle pugenud. Poisist oli näha, et ta oli tüdrukut just vaadanud, kuid jõudis pilgu enne ära pöörata, kui tüdruk sellest aru sai. Heledapäine poiss oli kohalolijatest ainus, keda tüdruk ei tundud, kuid ta teadis, et poisi nimi oli Mads Gilstrup ja et ta oli Østgårdi endiste omanike lapselaps, et ta oli tüdrukust paar aastat vanem ning et Gilstrupi perekond oli rikas. Ta oli tegelikult päris kena, kuid temas oli midagi üksildast. Ja mida ta üleüldse siin tegi? Ta oli eelmisel õhtul kohale ilmunud, kõndides ringi, sünge korts laubal, kellegagi rääkimata. Kuid ta oli paaril korral tundnud endal poisi pilku. Kõik vaatasid teda sel aastal. Ka see oli uus.
Ta mõtted katkestas Robert, kes talle midagi pihku pistis ja ütles:
„Tule küüni, kui kindralihakatis ühele poole on jõudnud. Ma tahan sulle midagi näidata.”
Siis ta tõusis ja lahkus ning tüdruk oleks pihku vaadates äärepealt kiljatanud. Hoides teist kätt suul, poetas ta peos oleva rohu sisse. See oli mesilane. Putukas liigutas veel, kuid sel polnud ei tiibu ega jalgu.
Rikard jõudis lõpuks ometi oma kõnega ühele poole ja tüdruk jäi istuma ning vaatas, kuidas tema ja Roberti ja Joni vanemad kohvilaua juurde taandusid. Mõlemat peret peeti oma koguduses „kindlateks” ning ta teadis, et tal hoiti silma peal.
Siis kõndis ta kemmergu suunas. Alles siis, kui ta ümber nurga oli jõudnud ja keegi teda ei näinud, lippas ta küüni poole.
„Tead sa, mis see on?” küsis Robert naerukil silmade ning jämeda häälega, mida tal eelmisel suvel veel ei olnud.
Poiss oli heinal selili ning voolis puujuurt oma taskunoaga, mida ta kogu aeg vööl kandis. Siis tõstis ta selle üles ja tüdruk nägi, mis see oli. Ta oli seda joonistustel näinud. Ta lootis, et siin oli liiga pime, et poiss näeks, et ta jälle punastas.
„Ei,” valetas tüdruk ja istus poisi kõrvale heinte sisse.
Ja poiss vaatas teda õrritaval pilgul, otsekui teaks ta tüdruku kohta midagi, mida too ise ei teadnud. Ja tüdruk vastas tema pilgule ning nõjatus selili küünarnukkidele.
„Midagi, mis käib siia,” ütles poiss ja korraga oli ta käsi tüdruku kleidi all. Ta tundis kõva puujuurt reite vahel ning enne, kui ta jõudis jalad kokku suruda, läks see vastu aluspükse. Poisi hingeõhk soojendas ta kaela.
„Ei, Robert,” sosistas ta.
„Kuid ma tegin selle sulle,” vastas poiss kähinal.
„Jäta, ma ei taha.”
„Kas sa ütled „ei”? Mulle?”
Ja tüdruku hing jäi kinni ning ta ei suutnud korraga ei vastata ega karjuda, kui nad järsku küüniuksest Joni häält
