это взять! Никогда я близкой к Алене не была.
– И все равно: тебе сейчас лучше исчезнуть.
– Зачем? Почему? Куда?
– Видишь, какой ты интерес вызываешь у отморозков? А если они вновь повторят свою попытку? А меня рядом не будет? Давай, возьми отпуск и свали куда-нибудь. Когда все с Аленой выяснится или я ситуацию разрулю, я тебе позвоню.
– Куда ж мне деваться?
– Это тебе видней.
– Темка мой у бабушки, это свекровь, мать бывшего мужа. В деревне. Но мне как-то к ней неловко.
– Очень даже ловко. У свекрови, даже бывшей, вряд ли тебя кто-то искать будет.
– Да? Я подумаю.
– Не «подумаю», а надо рвать когти. Прямо завтра утром. А лучше – немедленно. Я провожу тебя до вокзала.
– Ой, свекруха моя в Костромской области проживает, сейчас поздно, все сегодняшние поезда уже ушли. Только завтра. Вдобавок на завтра у меня – полная запись.
– Что это значит?
– Клиентов полно. Неудобно подводить.
– Да? Неудобно? А если что с тобой случится – удобно будет? В общем, как знаешь. Жизнь твоя, тебе видней. Смотри, Тема может без матери остаться. Довольно легко. Ладно, я поеду, пожалуй.
– Может, останешься?
– Это ни к чему. Только не открывай никому. И телефон рядом держи.
– Ты кофе не выпил – а ведь хотел.
– Нет, я передумал, поздновато для кофе. Спасибо за ужин.
Я встал и вышел в коридор. Зоя проследовала за мной.
– Запрись за мной на все засовы.
– Мне будет страшно без тебя, – проговорила она и сделала шаг, как бы приникая к моему торсу.
Конечно, она была секси – маленькая, худенькая, большеглазая, – однако ничего, кроме возбуждения, я по отношению к ней не испытывал. А этого с некоторых пор было для меня маловато, чтобы завязывать отношения.
Я взял ее за худенькое плечо, слегка потрепал и отстранил.
– Пока.
Я вышел из подъезда Зои. Никто меня не ждал, не подкарауливал.
Я вызвал через Интернет такси. Было уже начало первого, и большинство окон в доме погасли. Толстый мужик, прямо в шортиках и в комнатных тапках, выгуливал таксу – по-простому, по-домашнему.
Я вышел со двора на улицу и набрал номер моего заказчика, Вячеслава.
Он ответил сонным голосом. Я припечатал его матерной тирадой.
Вообще-то я не люблю мат и применяю его в общении крайне редко, лишь в самых экстремальных ситуациях – но, по-моему, сейчас был тот самый случай.
– Что случилось? – пробормотал мой клиент испуганно.
– Вчера на квартире я наткнулся на мертвое тело, а сегодня на меня и на мою подопечную, коллегу Алены, напали два бугая. Все, Слава, с меня хватит. Давай, приезжай прямо завтра ко мне в офис, я верну аванс, и забудем о существовании друг друга навсегда.
– Прошу тебя, Павел! Это какое-то недоразумение. Я понятия не имею, что
