безгранична сила того, что способствует зачатию и рождению ребенка. Арабы поили соком алоэ женщин и тем самым способствовали зачатию ребенка, мужчины принимали сок алоэ с вином, и это придавало им сил и продлевало жизнь.
Египтяне со времен фараонов вывешивают ветки алоэ над входом в дом, считая, что алоэ оберегает их жилище. Давно замечено, что алоэ благотворно влияет на душевное состояние всех членов семьи, особенно на людей нерешительных. Одним словом, поставив кустик алоэ у себя в доме, вы обретаете собственного семейного психотерапевта. Надеюсь, что уже скоро вы поймете, что это не шутка и не преувеличение. Мистика? Да, если под этим понимается то, что пока не имеет научного объяснения. А теперь подробнее.
Что такое суккулент? Буквально это слово означает «сочное растение». К суккулентам относятся, кроме алоэ, еще и кактусы. Только кактусы – это стеблевые суккуленты, а алоэ – листовые. Больше ничего кактусы и алоэ не объединяет: они относятся к разным семействам и произрастают на разных континентах (алоэ – в Африке, кактусы – в Америке). Суккуленты имеют много интересных форм и привлекают к себе внимание уже давно, с середины XVI в.
Среди суккулентов много разновидностей – это и агава, и конфитум, и оскулярия. Алоэ (от араб. alloeh – «блестящий и горький») относится к семейству асфоделовых, род алоэ – Aloe L. В природе встречается около 350 видов алоэ, много разновидностей и гибридных форм. Многолетние травянистые или кустарниковые (древовидные) растения достигают высоты 10–15 м и имеют до 2 м в диаметре ствола. Древовидные формы имеют толстый красноватый ствол со следами от отмерших листьев нижней части.
Листья алоэ сочные, огромные (в длину до 65 см, в ширину до 3,5 см, в толщину до 2 см), мясистые, выпуклые снизу и вогнутые сверху, с острыми шипами по краям. Форма листьев: удлиненно-ланцетная, ланцетная, мечевидная или дельтовидная. Листья стеблеобъемлющие, расположены очередно, в верхней части стебля сближены в виде розетки.
Окраска листьев зеленовато-сизая или темно-зеленая, иногда с восковым налетом. На листьях алоэ нередко бывают темные и светлые пятна или желтые штрихи. Листья алоэ способны при неблагоприятных условиях закрывать поры и таким образом сохранять влагу.
При благоприятных условиях алоэ цветет и плодоносит ежегодно или через год. Цветки алоэ собраны в метельчатые или кистевидные соцветия оранжевого, желтого, кораллового, иногда белого цвета длиной 20–40 см; очень красивые. Околоцветник простой, трубчатый, венчик внизу часто шаровидно расширен, там накапливается сладкий нектар. Околоцветник образован шестью линейными лепестками, которые расположены на основании в два круга. Тычинок шесть, и они также расположены в два круга.
В природе алоэ широко распространено в Южной Африке(Сомали, Эфиопия), Юго-Западной Африке (Капская область), Трансваале (провинция ЮАР), на Аравийском полуострове, на острове Сокотра, в Макронезии, на Мадагаскаре, на юге Северной Америки, в Центральной и Южной Америке,
