как будто навсегда прощаешься со мной, доченька? – заметила волнение дочери Валентина.
– Нет, мама. Я приеду. Обязательно, – сжала теплые руки матери Анна. Потом резко обернулась и быстрым шагом отправилась на вокзал.
Сделка
Попрощавшись с дочерью, Валентина бесцельно бродила по дому. Она чувствовала, что-то произошло между ней и Анной и что может быть, предстоит долгая разлука с дочерью. Было нестерпимо больно в груди, и душили слезы.
– Значит, буду жить без дочери, коль она такая самостоятельная. Слава Богу, еще муж есть и мне хватит его общества, – подбадривала себя Валентина. Но что-то внутри обрывало мысли и они снова возвращались к расставанию с Анной. – Мне нужно выпить, иначе с ума сойду, – решила Валентина.
Выпив почти полбутылки водки, Валя почувствовала облегчение. – Вот так люди и спиваются, – произнесла она сама себе вслух, наливая еще рюмку. – Все происходит быстро и не заметно. Пьют от одиночества и безысходности, своей искалеченной судьбы. Говорят, что при этом «стержень» какой-то ломается и человек летит в тартарары до самого дна, откуда, навряд ли выбираются.
– Вы правы, мадам. Со дна трудно даже встать, а не то чтобы выбраться, – раздался голос сзади.
Валентина обернулась и с ужасом обнаружила своего «старого знакомого». Перед ней стоял старик со странным именем Дакен. – Что Вам на сей раз, понадобилось? – вызывающе спросила Валя, немного придя в себя.
– Все то же, мадам, – широко улыбнулся старик. – Я многое учел и сделал правильные выводы. На этот раз все будет по-другому, и Вам понравятся мои условия.
– С чего Вы взяли, что я приму какие-то условия. Убирайтесь прочь, – махнула рукой Валя, отгоняя старика как назойливую муху.
– Если я уйду, то Ваш муж не проживет и недели. Все решиться быстро и без мучений.
– Сволочь. Чего ты на этот раз добиваешься? – сжала кулаки Валентина.
– Я не буду отнимать у Вас дочь. Вы будете общаться с ней, и муж жив будет.
– Тогда в чем сделка? – недоуменно спросила Валентина.
– У Вашей дочери немного поменяются планы, вот и все.
– Что это значит? Анна будет несчастна?
– Нет, что Вы. Она окончит институт, выйдет замуж, может, родит Вам внука, но иногда будет выполнять наши поручения.
– Это опасно? – дрожащим голосом спросила Валя.
– Для Вашей дочери не ничего опасного и невозможного, к ней пришла сила и некоторые навыки. Они были привиты нашими соратниками, хотя из другого клана.
– Я ничего не понимаю. И все-таки что-то мне подсказывает не делать этого. Я могу погубить дочь. А я не хочу калечить ей судьбу.
– Вы сделаете это. У Вас сейчас нет роднее человека, чем муж. Если он умрет, Вы будете одиноки. Дочь никогда не останется с Вами. Подумайте, Вы опять
