в неделю, чем самой заниматься такой скучной работой. Так, по мелочи, накапывало около пятисот долларов в месяц. Настя и Сергей смогли снимать комнату и ещё при этом питаться, правда очень скромно…
Они поселились в крохотной комнатушке в огромном здании, хозяйка которого сдавала комнаты студентам. Правила здесь были ещё строже, чем в коммунальной квартире: пользование кухней в определённое время, пользование душем – два раза в неделю, стирка – один раз и т.п.
На улицах Настя с мужем часто сталкивались с Дональдом и своими новыми знакомыми: город ведь маленький. Те встречали их с неизменной американской улыбкой, как лучших друзей.
– Как вы поживаете? – неизменно спрашивали они с участием в голосе, как будто это кого-то реально волновало.
Что могли им ответить? Что всё хорошо и потом продолжать дальше этот фальшивый и бессмысленный обмен любезностями. Нет, Настя не привыкла к подобному лицемерию и честно отвечала, глядя собеседнику прямо в глаза: что живут они плохо, едва сводят концы с концами, что работы нет… В ответ 'друзья' только недоуменно пожимали плечами: "Какие странные эти русские…"
Однако, находились и такие 'добрые' знакомые, которые понимающе кивали, сочувствуя Насте и Сергею, и всё это, чтобы сообщить то, что им давно не терпелось. Не зря же выслушивали они весь этот вздор по поводу отсутствия денег и работы.
– Дональд жаловался, что в доме его друзей после вашего отъезда пропала вся туалетная бумага, мыло, салфетки…– говорили они, пристально глядя в глаза.
– Это не правда!– отчаянно защищалась Настя.– Мы всё покупаем самостоятельно. Откуда такие сплетни?!
– Дональд жаловался, что вы звонили по всей Америке и что он теперь вынужден оплачивать гигантские телефонные счета…– подливали масло в огонь 'доброжелатели', ожидая с нетерпением ответной реакции.
– Да нам звонить-то и некому! Мы никого здесь не знаем!
– Ну, может вы работу искали или ещё что…
Сбитые с толку, Настя и Сергей начинали яростно опровергать подобные сплетни, чем доставляли ещё большее удовольствие собеседникам. Те радостно выслушивали негодования в адрес Дональда, добавляя, что он всегда был лгуном и вором.
Но вскоре Настя убедилась, что оправдываться бесполезно. Буквально на следующий день они встречали этих же людей в компании с Дональдом и те, льстиво улыбаясь, нашептывали ему что-то про неблагодарных русских…
– Ты подумай,– сокрушалась по вечерам Настя.– Мы ведь привезли всё из Москвы: и мыло, и бумагу… И по Америке нам звонить абсолютно некому… И он про нас такое говорит! Наверно, сам украл, а на нас свалил… И знакомым своим звонил повсюду, зная, что виноваты будут 'эти русские'…
– А может, 'друзья' нарочно наврали, чтобы нас задеть?– усомнился Сергей.– У них это в порядке вещей. Вот ты сидишь сейчас и плачешь, а им только этого и нужно было! Я уже понял, что в Америке так принято: улыбаться в глаза и тут же за твоей спиной говорить про тебя всякие гадости…
Тем
