на Василису. Та поняла их немой вопрос и скомандовала:
– Будем ломать!
– Ты хорошо подумала?
– Да! Если бабушка оставила в сарае какую-нибудь подсказку, то и дверь могла запереть, чтобы не вызвать подозрений у гостя.
Тетя Света пожала плечами.
– Ты тут хозяйка, тебе и распоряжаться. Но учти, если бабушка будет возмущаться, я тебя прикрывать не стану.
Но именно тетя Света сбегала в дом на этот раз за топором. И вернувшись, отодвинула девушек подальше, размахнулась и обрушила тяжелый обух на дужку замка.
– Кр-рак!
И замок отвалился.
– Блямс!
Тетя Света, необычайно гордая тем, что ей удалось справиться с одного удара, распахнула дверь перед Василисой.
– Пожалуйте!
Но Василиса мешкала. Сильная робость ни с того ни с сего охватила ее.
– Долго стоять будешь? – прикрикнула на нее тетя Света.
И видя, что девушка по-прежнему не двигается с места, шагнула вперед.
– Сама осмотрю. Ох, жизнь-то какая! Все сама да сама и помочь-то не…
Договорить свою тираду она не успела. Внезапно из сарая раздался жуткий вопль, от которого стоявшие снаружи Анька с Василисой дружно подпрыгнули на месте и затряслись от страха.
– Мама! Что с тобой?
Но тетя Света не отвечала. Она продолжала вопить не своим голосом. Анька бросилась в сарай, Василиса за ней. Тетя Света стояла всего в паре шагов от входа, уставившись на что-то, висящее под потолком, и орала благим матом.
В сарайчике было темно из-за прикрытых оконных ставен, света явно не хватало, чтобы рассмотреть, что там болтается. Но когда Василиса щелкнула выключателем, всем стало видно, что под потолком висит человек.
– Ой-ой-ой! – Тетя Света наконец перестала голосить и только тихо причитала. – Что же это такое? Господи!
Василиса не могла двинуться с места. От страха ее буквально парализовало. А вот Анька оказалась не робкого десятка, она всегда была боевой, даром что ростом не вышла. Анька шагнула поближе и деловито отчиталась об увиденном:
– Мужик висит на балке. Мертвый.
– Он… он не дышит?
– Конечно, не дышит! Да идите посмотрите сами.
Но поскольку тетя Света продолжала причитать, а у Василисы словно ноги приросли к земле, Анька повысила голос:
– Да идите сюда! Не бойтесь, не укусит он вас.
И все же прошло не меньше пяти минут, прежде чем ей удалось уговорить мать подойти к ней на пару шагов. Тетя Света осмотрела покойника, который продолжал тихо раскачиваться под потолком, и сказала:
– Похоже, тот самый, что приходил к Нине Кузьминичне вчера вечером. Тоже с бородой. И одет похоже.
– Креста на нем нет.
– Он это.
– Как же он тут очутился?
Вопрос был не в бровь, а в глаз. Действительно,
