со страху.
Иван не сразу понял, что с ним произошло, а когда глянул в воду, увидел свое отражение, едва ума не лишился.
До самой ночи бродил бедняга по лесу. Как людям такому на глаза показаться? Только сколько ни ходи, а домой все едино надо возвращаться. Пробрался тайком огородами к дому, а мать уже сидит, слезы льет: Панида по всей деревне разнесла весть о его уродстве.
Зашел Ванюша в дом, забился в чулан и не показывается на глаза людям.
Стала Панида их дом стороной обходить. Миловались они с Иваном, свадьбу по осени справить собирались, но не с горбуном и уродом ей свою судьбу делить. А девушка ладная Панида была, все, как говорят, при ней. И коса до пояса, и стан девичий, что надо, и голос приятный, и личико милое.
А Ванюше тошно сидеть в чулане одному, да что поделаешь? Глянет на свое отражение, завоет от тоски и обиды. А когда узнал, что Панида с другим милуется, совсем раскис.
В деревне некоторое время погоревали о бедном горбуне, а потом как-то позабывать стали. Только одна девушка, Василинка, не могла о нем забыть. Еще девчушкой полюбила Ивана, но скрывала свою любовь от людей. Когда Ванюша с Панидой миловаться стал, совсем сердце девичье тоской извелось. Узнала о его беде, места себе не находила. Но дни летели, Панида другому молодцу голову закружила, в сердце Василинки надежда появилась. Стала она наведываться в дом к Ванюше. То ей соль вдруг понадобится, то посоветоваться с матерью прибежит, находила, одним словом, всякие причины. Только Ванюшу увидеть не удавалось, не выходил он из своего чулана. Но нашла девушка и тут выход. Подкараулила, когда мать ушла, а сама в дом. Заходит, мать окликает и заглянула в чулан. Смотрит на парня, а узнать не может. А Иван руками замахал, прочь гонит.
Вышла Василинка на улицу, а сердце так и колотится в груди, голова кругом пошла, и побрела куда глаза глядят.
Сколько бродила, сама не помнит, но только вышла к избушке неказистой и дряхлой. Зашла робко внутрь.
Сквозь маленькое оконце белый свет едва пробивал внутрь, поэтому не сразу разглядела старичка.
– Что привело красавицу ко мне?
Василинка вежливо поздоровалась и рассказала все старичку.
– Знаю я этот родник, там живут духи сестры и брата. А струит он под дивное пение Марии, мы, колдуны, часто слушаем её удивительный голос. Дух брата забился в самую тину и считает камешки, думает, что это золотые монеты. Когда он сбивается, то плюет своей ядовитой слюной в родник, это редко бывает, раз в десять, а то и в двадцать лет, но горе тому, кто выпьет воду из родника в тот миг. Ванюша твой напился, выходит, такой воды.
– А как помочь ему, дедушка?
– Не по силам тебе такое, внучка, выбрось это из головы.
Но Василинка стала умолять старичка, на колени встала.
– Для того, чтобы Ванюша стал прежним, нужно прийти к роднику, выколоть свои глаза, бросить в воду и прошептать: «Видели мои глаза, что наделала слюна, бери видение себе, отдай милого мне».
Ничего
