экономия… Вытираю ступни заботливо поданным мне полотенцем, затем вхожу в жилое отделение. Первое, что вижу, – сгорбившегося сына, увлечённо чистящего… ПК? «Печенег»? Нет… Мать!!! Это же… Расширившимися глазами я смотрю на мертворождённого монстра Ковровского завода, АЕК-999. Откуда он у нас?! И выпускался недолго, и в армию не попал, только в МВД. Впрочем, ладно. Машинка рабочая, и боеприпас стандартный. Только вот бегать с такой машинкой тяжело. И надеюсь, не придётся…
– Сам выбрал?
Вовка гордо кивает, не прерывая своего занятия:
– А как же! Хороший агрегат!
– Ага. Вот когда побегаешь с ним, тогда и скажешь, что хорошая. – Снова поворачиваюсь к жене: – Ты что-то об ужине говорила?
Она улыбается:
– Всё-таки захотел?
Машу рукой:
– Армия…
Этим всё сказано. Сажусь за стол, ставлю свой калаш рядом, аккуратно прислонив к стоящему у стены ящику. Теперь уже можно открыто, не боясь скандала и охов и ахов. Дочкина СВД тоже аккуратно приставлена к её кровати. На спинке висит подсумок с запасными обоймами и прочее имущество. М-да… Жена перехватывает мой взгляд, хочет что-то произнести, но молча ставит на стол тарелку с вареной картошкой и кусками колбасы. Еда ещё тёплая, и я с неожиданно проснувшимся аппетитом набрасываюсь на неё. Супруга пристраивается возле меня, смотря, как я ем. Вздыхает:
– Чего молчал-то?
Кое-как прожевав очередную ложку, отвечаю:
– И что? Ты бы смогла не проболтаться?
– Дочери-то сказал!
– Так должен же мне кто-то спину прикрывать, на кого я положиться могу.
– Она же девушка!
– И что? Видела бы ты, как она с винтовкой управляется, не говорила бы такое.
– А Вовку чего не взял?! Он-то парень!
– Стрелять не умеет. Физическая подготовка слабенькая. Выносливости никакой. Какой от него толк?
– Он твой сын!
– Сын. Я никогда от этого не отказывался. Но, прости уж, своей добротой ты его испортила. Теперь, надеюсь, до него быстро дойдёт. Кстати… – Поворачиваюсь к увлечённому чисткой от консервационной смазки своего пулемёта сыну: – Вов!
Тишина. Увлёкся.
– Вован!!! – рявкаю я во всю глотку, но тут жена шипит:
– Соседей разбудишь!
Спохватываюсь: действительно, ведь не дома. Стенки-то – брезентуха… Хвала богам, сын вскинул голову, смотрит на меня удивлённо:
– Чего, пап?
Достаю из кармана сложенный листок бумаги, кидаю ему:
– Направление. На работу.
Он разворачивает его, кривится:
– А почему я?!
– А потому. Здесь, извини, всё делать надо. Как в армии. Так что не вздумай отлынивать. Разговор будет жёсткий. Не нравится? Отлыниваешь? Пошёл вон! За пределы поселения. К местным. Уживайся с ними как хочешь, но ты больше не с нами.
– Что?! – Жена приподнимается на стуле, упирая руки в столешницу.
