ее я осуждаю. Нельзя так долго и трудно любить подлеца. Думаю, она перенесла на дочку всю свою любовь к вам.
– Полегче, доктор. Вы не знаете правды.
– Я знаю больше, чем вы думаете.
Прошел еще год. За это время Сюзанна заболела гриппом и умерла от осложнений.
– Сюзанна умерла.
– Я тебе сочувствую. Ты ее очень любил.
– Знаешь, о чем я подумал?
– Нет. И о чем же? – устало спросила Меридит.
Черити… Когда это было и с кем? Она была задорной девчонкой и думала, что сможет покорить весь мир…
– Черити, может быть, мы вновь начнем жить вместе? Сюзанна умерла, и теперь мое сердце свободно.
«Предлагает жить вместе. Твоей сестры больше нет. Нет и соперницы. Это твой шанс! Не упусти его. Хватайся за него обеими руками. Скажи, как ты его любишь!»
– Зачем?
– Ты же всегда этого хотела.
– Это было давно.
– И потом… у нас дети. Сын. Прости!
– У нас была еще и дочь.
– Знаю.
– Ты не любил ее. Она заставила тебя быть со мной. Ты этого не хотел.
– Не говори так. Она была красивой.
– Да. Такой же красивой, как ты.
– Значит, ты согласна?
– Нет.
– Почему? – изумился Антонио.
«Разве не ясно? Ты причинил мне столько боли любовью к моей сестре. Хотелось бы ненавидеть ее, а я ее люблю. Во всем виноват только ты, Антонио».
– Мне Христа ради не надо.
– Но ведь ты меня любишь!
– Любила, люблю и буду любить всегда. Ты мне нужен весь, без остатка. Твое тело, твое сердце и душа. Из всего перечисленного ты можешь мне дать только тело. Этого слишком мало и меня это не устраивает.
– Но ведь ты меня любишь.
– Зато ты меня не любишь!
– Со временем могу полюбить.
– Ты предлагаешь мне ждать этого часа, унижаясь?!
– Нет, конечно. Куда ты пойдешь, что станешь делать?
– Придумаю что-нибудь. У меня есть сын. Это все, что у меня осталось. Моя любовь к тебе стала обузой. Я тебе не нужна… Я – девушка-огонь, я хотела блистать. Я старалась стать для тебя подарком, сюрпризом. Это и была моя ошибка. Тебе всегда была нужна только она. Безынициативная, слабохарактерная…
– Для меня она была мечтой.
– Которой не суждено было сбыться. Ты же сам все видишь и понимаешь. Не надо меня опекать. Я сама со всем справлюсь. У тебя же хватило ума меня бросить, когда я рожала, когда умирала наша дочь. Живи так и впредь…
Выходи за меня замуж
А девчонка та проказница,
На свидание не показывается,
Он и есть, и пить отказывается…
А любовь то есть, оказывается! Есть!
Я за ним улечу в небо,
Я за ним упаду в пропасть,
&
