он открыть глаза, как тут же в его обзоре, помимо привычной домашней обстановки, появилось виртуальное окно, с которого на него в упор смотрело знакомое, но недовольное темнокожее лицо. Из-за жуткого похмелья оно пока что слегка раздваивалось.
– Напарник, ты опять решил меня кинуть? – возмущенно сказало лицо и изобразило разгневанную, но оттого смешную гримасу.
Карл засмеялся, пытаясь нащупать кнопку веб-камеры на системном мини-блоке, что был прицеплен к правому уху. После щелчка из блока выехала микрокамера, прикрепленная к концу твердого прозрачного шнура, который можно крутить, изгибать, вытягивать – в общем, регулировать положение веб-камеры относительно лица.
– Видел бы ты свои глаза! – смеялся он, ощущая, как от смеха еще больше болит голова.
– На что мне мои? Я бы твои хотел увидеть! – ругалось лицо, продолжая веселить Карла. – Ты на часы смотрел? Куда ты пропал опять? Мне уже надоело тебя прикрывать, так и знай! И надоело делать твою работу, и потом еще получать за это взбучку от Диксона!
Это Уилл, личный помощник Гринберга, но в первую очередь – его лучший друг. На самом деле, это был очень добродушный и веселый человек, поэтому его гнев всегда казался ненатуральным, комичным, а угрозы и обвинения были похожи скорее на эмоционально-жалостливые просьбы. Карл его очень любил и ценил, старался ни в чем не подводить, тем более в том, что касалось работы. Но в последнее время он действительно распоясался, и бедному Уиллу все чаще приходилось прикрывать его перед руководством и делать все за двоих.
– Уилл, прости меня, – прохрипел Карл, наконец, настроив веб-камеру. – Я сегодня приеду.
– Слушай, я бы тебя очень хотел сегодня здесь видеть, – Уилл погрозил пальцем, нахмурив брови, но тут же смягчился, – но тут Диксон. Он сегодня явно не в духе, кидается на всех, как Зомбизавр.
– А тебе, видимо, его настроение через укус передалось, да? – Карл опять захохотал.
– Нет! Это передается по локальной сети и называется «Уведомление о штрафах». Сегодня всем досталось. В общем, лучше на глаза ему сегодня не показывайся, а то он тебя наизнанку вывернет.
– Плевать мне на Диксона, – ухмыльнулся Карл, потягиваясь. – И на «ID-Key» тоже плевать. У меня теперь другая работа.
Лицо Уилла удивленно и радостно вспыхнуло.
– Да ну! Ты серьезно? Расскажи, наконец, что за работа? Ты весь месяц скрывал – теперь-то, ну?
– Извини, дружище, не могу – тотальная секретность.
Уилл изобразил обиду, смешно сложив брови домиком, но тут же вновь оживился:
– Военные разработки или что-то вроде того?
– Что-то вроде того.
– Ничего себе! Теряюсь в догадках, что это может быть.
Карлу вдруг стало не по себе. Вспомнив о будущем, когда будет создан всеобщий разум, что изменит реальность в глазах миллиардов людей,
