style="font-size:15px;"> – Нет, просто мы слышали, как ты вопил, падая в яму и скользя по туннелю.
– И решили тебя подождать, – подхватил Одди весело. Оглянувшись, гномик поднялся на ноги. – Втроём веселее.
Поднимаясь с земли следом за Одди, Арсидис спросил с удивлением.
– А разве вы не удивились тому, что я ростом чуть выше вас?
Глен отрицательно мотнул головой, а Одди пояснил.
– Всем известно, что радужные снипы по своему желанию могут изменять свой рост от крошечного до размеров самого высокого дерева. Ну, а ты – радужный снип, вот мы и не удивились.
– Да, совершенно логично, чтобы последовать за вами, я должен был изменить свой рост, – Арсидис, отряхнув пыль, грязь и налипшую паутину, обречённо вздохнул. – И вот я здесь.
Одди спросил, ничуть не сомневаясь в ответе друга.
– А пойдёшь с нами?
Арсидис решительно кивнул.
– Конечно, разве я могу оставить вас одних? Лен, если бы только смог протиснуться в туннель, тоже с радостью бы присоединился к нам. Но, увы, нам придётся втроём проделать длинный путь до замка короля Тасу и обратно.
Одди посмотрел на яркое полуденное солнце, которое согревало тасийские земли.
– Нам нужно торопиться, если мы хотим успеть до темноты вернуться домой, – сказал Одди.
Глен кивнул, соглашаясь с ним.
– Ты прав. Но Арсидис вполне может вернуть свой прежний рост и в два счёта доставит нас в замок короля Тасу. Мы попросим у него Хрустальный жезл и так же вернёмся обратно.
Арсидис согласно кивнул, сосредоточился, сложил руки и слегка склонил голову, в точности повторяя движения, но… рост остался прежним.
– Что? Как? Почему у меня ничего не выходит?! – в панике заметался Арсидис по зелёному склону. – Так, ещё разочек.
Но ни на этот раз, ни на следующий рост не изменился, ни на один сантиметр. Чтобы успокоить паникующего Арсидиса, Одди предположил, хотя и сам заволновался не на шутку.
– Может тасийцы очень сильные маги и наложили какое-нибудь особенное заклинание, а ты ещё только учишься?
Арсидис скрестил руки на груди и недовольно проговорил.
– Что же мне теперь придётся семенить вместе с вами? На таких коротких ножках, пожалуй, далеко не уйдешь. И знать бы, вообще, в какую сторону идти.
Глен проворно вскарабкался на высокое дерево, одиноко росшее неподалеку от пещеры, и огляделся по сторонам. Далеко на горизонте виднелись поля, сады и небольшая деревушка. Спустившись с дерева обратно на землю, Глен сообщил приятную новость друзьям и Одди принял верное решение.
– Значит, нам нужно идти в том направлении. Жители деревни должны знать, где находится главный город.
И все трое уверенно направились в сторону деревни.
Долго ли коротко, но усталые путники добрались-таки до деревни. Опустившись на скамейку возле одного из домов, они перевели дух.
– А с дерева казалось,
