их Банкир, – Приехали. Луга. Вон указатель. И куда нам?
– Поворачивай к реке Луга, – покрутив в руках карту, твердо сказал Оператор, – Там ночевать будем. Холодная ночевка.
– Холодная… не голодная, – изрек Продюсер, – Тормозни-ка у магазина. Закупив продукты, вывернули из городка Луги в сторону реки, размещаться на холодную ночевку, если ее можно было назвать холодной, когда на улице жарило под тридцать градусов к вечеру. Проселок был вполне проезжим. За окном мелькали негустые болотистые перелески, да нераспаханные поля новгородской земли.
– И где мы будем искать эту самую Шум-гору? – грызя соленый сухарик, сомневался Продюсер.
– А это что? Пуп земли! – неожиданно выдохнул Банкир.
Прямо по курсу там, где дорога ныряла в маленькую дубраву, гордо вздымалась в небо нечто. Некий выросший из земли ассирийский зиккурат – ступенчатая пирамида. Вавилонская башня новгородчины. Пирамида поросла густой травой, а на самом верху и на ступенях кое-где кучерявились кряжистые дубки. Не заметить ее было просто не возможно. Она высилась справа от дороги. Вокруг нее, как верные воины, рассыпались по полям маленькие и большие курганы, сбегающие к голубой ленте реки. У самого подножья пирамиды, как продолжение ее, в густой тени сосенок и елей притаился погост с маленькой церквушкой, практически разрушенной до основания. Глядя на это, Редактор вспомнил, что рядом с ассирийскими или египетскими пирамидами у основания всегда располагался дом бога. Именно не храм, а дом бога, в котором жил бог, охраняя сон того, кто покоился внутри пирамиды. Банкир свернул с дороги и остановил джип прямо у подножья величественного кургана.
Команда выскочила в высокую траву. Вблизи курган казался еще более высоким. Редактор с Продюсером полезли вверх. Добрались до вершины. Оттуда было видно все Прилужье. Синяя ниточка реки и разбросанные по ее берегам сопки-курганы. Пыльная дорога, петляющая вдоль реки и уходящая туда, в самое сердце новгородского края. Маленькие кресты на лежащем далеко внизу погосте, покосившиеся и свалившиеся на бок. Церквушка, с обрушившейся крышей и остатками стен, опаленных пожаром. Зеленый язык дубравы, лизавший самый край кургана, с огромным старым дубом, то ли упавшим от старости, то ли поваленным каким-то недавно пролетавшим в этих краях залетным смерчем. Рядом с этой вавилонской башней высился еще один курган, но не в пример ей меньший по размеру и не такой величественный как она.
На самой вершине прямо по центру хорошо была видна выкопанная, наверно черными археологами, яма, метра два в глубину. Такая же яма была видна на первой от вершины ступеньке зиккурата. Редактор сел, свесив ноги в эту яму. Судя по траве, росшей на ее склонах, и осыпавшейся земле, завалившей один край почти на треть, копали ее давно. Даже не в прошлом году, а года так два-три назад.
– Вот тебе и Шум-гора, – куда-то в бездонное небо крикнул он, – Шум-гора!!! Крик его улетел в дальние дали, и пропал, как бы завяз в этом знойном тягучем воздухе. Редактор еще раз глянул в сторону реки. Красное, какое-то даже багровое солнце садилось
