(приток верховья Оки) и Свапа (приток Сейма) берут начало из одного и того же болота. На границе Курской и Орловской областей, в 5 км от села Самодуров находится урочище Самодуровский курган, напоминающее искусственное земляное сооружение, поросшее лесом. Однако его геологическое строение, указывает на естественное происхождение. Со всех сторон урочище окружает мощное торфяное болото, расположенное в обширной низине. Северная его часть не просыхает в самое жаркое лето, несмотря на дренажную канаву, идущую к Свапе. По описаниям, где приводятся рассказы старожилов, это было длинное зарастающее озеро шириной до 2 км. По берегам впадины около кургана можно предположить, что озеро имело глубину 10–20 м, и было звеном, соединявшим некогда Волжский и Днепровский бассейны, по которому суда с Волги могли проходить без волока в Днепр. Массовая вырубка лесов привела к обмелению рек, уничтожению болот и озер. В Суле, Ворскле, Хороле, теперь совершенно несудоходных, находят остатки старинных крупных судов.
Под 1096 годом летописи сообщают, что князь Изяслав Владимирович прибыл из Курска в Муром; очевидно, он шел этим путем. Вероятно, и Святослав Северский на свидание с Юрием Долгоруким шел в Москву тоже по этому пути.
О значении Самодуровского пути писал историк С. М Соловьев: «Течение Оки от истоков ея имело важное историческое значение, потому что служило посредствующею водною нитью между северной и южной Русью. Движение с юга шло вверх по Десне и ее притокам… переходило в область Оки, и этому переходу из одной речной области в другую благоприятствовала близость источников обеих рек».
О существовании торговых сношений арабов и волжских булгар с русскими говорят арабские писатели Ибн-Фошлан и Ибн-Эльне-Дык, видевшие русских купцов в городе Булгар на Волге, куда они приходили из Киева Самодуровским водным путем. Те же арабские писатели говорят, что славянские купцы «ходят на кораблях по Волге», а с Днепра в Волгу проще всего было попасть этим путем.
Государственная экспансия в науке История носит много разных названий: вольной, военно-дружинной, монастырской, торгово-промышленной, однако водные пути играли в них выдающуюся роль и были главными или единственными путями сообщения.
Название великого водного пути, «Из Варяг в Грекы» или Варяжский путь мы рассмотрели. Из других водных путей отметим следующие:
1. Киево-новгородский водный путь, совпадавший, начиная с оз. Ильменя, с путем варяжским.
2. Водный путь из Новгорода на север и северо-восток:
а) заволочский Водный путь: pеками Мета, Молога, Волга, Шексна, Порозовица, оз. Кубенское, Сухона и Северная Двина,
б) Водный путь к реке Каме, пройдя весь заволочский путь, шел по pекам Вычегде, Сев. Кельтме и Южн. Кельтме.
в) Водный путь к реке Печоре – по тому же заволочскому пути, затем по pекам Вычегде, Сев. Мылье и Южной Мылье.
г) С реки Камы на Печору ходили по pекам Вишере и Колье.
д) Водный путь новгородцев за Урал шел: по pекам Печоре, Щугору, Иличу, Сосве, Оби или по pекам Печоре, Усе, Ельцу,
