style="font-size:15px;"> – Спасибо, князь! Надеюсь, моя награда того стоит? Мне пришлось выдержать бой с ангелами.
– Ты сомневаешься в моей щедрости?
– Не совсем. Скажем, я не доверяю… никому!
– Это очень хорошее качество! Да, и кстати! Где ты спрятал Бриллиант?
– В городской тюрьме. Под присмотром слуг Самуайгра.
– Молодец! Тогда я спокоен. Иди!
Элекзил немного помедлил, поклонился и развернулся, чтобы идти, но, словно передумав, посмотрел на живую темноту.
– Ты что-то хотел?
– Прости мою дерзость, князь, но да! Я хотел бы кое-что узнать. – «Вот интересно, а он умеет видеть чувства и читать мысли?» – Меня мучает любопытство: зачем все это? Чем может помочь моему миру и тебе эта смертная?
Темнота помолчала, сгущаясь. На мгновение рыцарю показалось, что ледяные пальцы коснулись его, и голос князя змеей вполз в уши:
– Ты настоящий рыцарь! Ты горд и отважен. Ты желаешь знать, и в тебе нет рабской покорности. Такое сочетание говорит о твоем высоком происхождении и очень неплохом будущем. Ты прав! Зачем такому, как ты, золото или самоцветы? Это все уйдет на развлечения, страсти и пороки, а вот обеспеченное будущее и достойное место у трона, почитание мелких бесов, а в будущем и уважение королевской армии… Мм, не об этом ли ты мечтаешь, Элекзил? Не это ли ты держишь внутри, не желая уходить? Интересуешься Бриллиантом, стараясь, чтобы я поверил в твою заинтересованность судьбой этого мира? Молодец! Считай, что с завтрашней ночи ты в моей личной армии! Конечно, сначала простым рыцарем. Но главное – шанс! Считай, что ты его получил.
Голос князя смолк.
Элекзил не шелохнулся.
Не было печали! Только личной армии ему и не хватало! Под командованием сумасшедшего Бергола! Его он ненавидел еще с тех пор, как пошел служить в городскую армию.
Вот попал!
И дернул же его Свет за язык!
Темнота шевельнулась, еще плотнее окутывая и так едва заметную в черном тумане рогатую фигуру. Элекзил гордо вскинул подбородок, каким-то восьмым чувством понимая, что, если он сейчас покажет свою слабость и страх, эта тьма его поглотит. И неизвестно, что случается с теми, кто теряется в чреве этой темноты.
Каким он был глупцом, решившись на столь дерзкий вопрос!
Но тут начинающуюся панику развеял голос князя:
– А что касается чистой крови Бриллианта… Она нужна мне для упрочнения власти!
– Что будет со смертной? – Вопрос вырвался сам собой.
– Ты невнимателен! Я же сказал, что она поможет мне упрочить власть. Ну, я ответил на все твои вопросы? – В его голосе послышалась легкая угроза.
Пора уходить.
– Простите, князь, если был настойчив, но любопытство сильнее меня!
– Это хорошее качество! – В голосе послышалась улыбка. – Нелюбопытен только мертвый! Иди!
Не проронив больше ни звука, Элекзил развернулся и неторопливо, с гордо поднятой головой дошел до маняще приоткрытых дверей. Вышел, закрыл их и в
