по стволу дерева поползень, еле слышно на быстрине булькает первый ручей… Как бы не было тихо, несколько звуков вы услышите непременно.
В природе звуки играют огромную роль. Звуки в мире живых существ – это способ заявить о себе, напугать, сообщить что-то важное, по звуку или с помощью звука (локация у летучих мышей) найти добычу, передать ощущение радости, опасности, нетерпение, страх. Издают звуки и слышат их многие из животных: насекомые, рыбы, птицы, млекопитающие. Человек с его речью, способностью слушать и творить музыку, по звукам судить о проявлениях жизни долго считал: все звуки живого мира доступны для его слуха. И заблуждался. Например, оказалось, что рыбы, которых считали немыми, весьма шумливые существа. Зеркальная гладь воды, возле которой мы наслаждаемся тишиной, оказывается, полна звуков, услышать которые мы не способны. Издавая звуки, рыбы, конечно, и слышат их. Исследования показали: сомы и карпы, например, по остроте слуха не уступают людям. И не случайно издавна существует ловля сомов «на квок» (рыбу привлекают к приманке ударом о воду особой снасти). Не случайно карпы со всех сторон пруда устремляются к лодке, везущей корм, как только услышат скрип весел.
Обострив слух разного рода приборами, человек обнаружил: из крупных животных только акулы и змеи практически немы и глухи, весь остальной мир общается и ориентируется с помощью звуков. Правда, многие из животных подобны приемникам и передатчикам, настроенным лишь на одну волну, – они слышат только себе подобных. Так, например, крошечные термиты слышат щелчки своих сородичей за несколько километров, но, как считают, не слышат мотора проезжающей мимо автомашины.
Из животных хорошо нам знакомых великолепный слух у собак и волков. Шорох травы под ногой они слышат за пятьдесят метров, тогда как человек способен уловить такие же звуки не далее пяти метров. Собаки и волки различают звуки не только по степени громкости, но также по характеру и частоте. Знакомый мне северный летчик рассказывал: привязавшийся к нему аэродромный пес прекрасно знал звук его самолета и бежал к посадочной полосе, едва услышав нарастающий шум мотора. Животные чувствуют ритм и гармонию звуков. Известны случаи, когда собаки радостно лаяли, услышав мелодии, которые им «по душе», или, наоборот, рычали, услышав музыку неприятную. Некоторых животных, например, дельфинов, каланов и лошадей, можно научить ритмичным движениям под музыку (почему не назвать это танцами?).
Но высших акустических способностей в животном мире достигли, конечно, птицы. Люди долгое время думали, что «птицы поют для удовольствия человека». Заблуждение это – уже большая похвала птичьему мастерству. Теперь же мы знаем: пение птиц – это выражение чувства, разговорный язык, способ обозначить свою территорию, привлечь внимание самки. У других животных в брачную пору жизнеспособность, силу и ловкость выявляют турниры. У многих же птиц выбор решает песня. Песня служит мерилом всех достоинств, необходимых для продолжения рода. Из всех существ, способных издавать звуки, только птицы могут имитировать (и с высокой степенью точности!) человеческий голос – вспомните попугаев, говорящих скворцов.
