но главное – при дворе. Нужно пускать слухи, рождать сплетни и интриги. Быть кулуарным стратегом. Стоять по правую руку от царя и смотреть, как рушатся судьбы вчерашних фаворитов и как взлетают карьеры вчерашних лакеев.
У нового царя, Федора Алексеевича, Милеску попал в опалу. У него отняли все имущество. Вмиг он стал беден, как караван, обчищенный разбойниками Шелкового пути.
Ссылка в Сибирь была в чем-то даже положительной. Ему нашли льготное жилье.
Которое он оставил, когда появился Петр I. Его реабилитировали.
Он вернулся к дипломатической деятельности. И даже был, как утверждают некоторые источники, первым учителем Петра I.
Милеску умер в 1708 году бездетным. Его племянник, Юрий Спафарий, вскоре переехал в Россию и принял фамилию Мечников.
2
На излете светской юности Илья Мечников решил покинуть Петербург.
Илья Иванович Мечникова, отец.
Эмилия Львовна Невахович, мать.
Как всякий офицер, он засиживался за карточной игрой. Это рождало кризис среднего возраста и многотысячные долги.
Наследство быстро истощалось, к тому же у него было трое детей, а наследство было не его, а жены.
Жена была мудрой, но невластной. Да и как переспоришь гвардейца?
Жена была еще и очень красивой. Ее звали Эмилия Невахович. На одном из балов к ней подошел Пушкин. Взвихрился флирт.
Пушкин спросил, как зовут столь прелестное создание.
– Мила, – ответила девушка, рдея от смущенного восторга.
– Вам очень идет ваше имя. – Пушкин улыбнулся – то ли по светской привычке, то ли своему каламбуру.
Когда почти все состояние Мечниковых ушло шулерам, Эмилия Львовна, опасаясь нищеты, предложила мужу решение проблемы. В Харьковской губернии, где у Мечниковых было запущенное дворянское гнездо, требовался ремонтер. Нужно подлатать харьковский дом, а остальное – несложно. Ведь гвардеец не может плохо понимать в лошадях. Вот и заработок.
Так все и сделали.
Мечниковы поселились в деревне Панасовке.
Жизнь, текущая в таких местах, описана у Гончарова в «Обломове».
Панасовка была чистой Обломовкой.
Никаких приемов, раутов, кокетства, бретеров, интриганов. Событий, происшествий, неожиданностей.
Конюшня да обеды.
Изредка играли в карты, но если и на деньги, то ставки были символическими. Соседи заглядывали нечасто, состав игроков был неизменным – Илья Иванович, жена и брат.
Илья Мечников, бывший гвардеец, тучнел и лысел. Обзаводился барскими привычками вроде халата и поденного меню.
3
В семье было пятеро детей.
Старшего звали Ваня. Он выучился на юриста и стал прокурором Тульского окружного
