ли в силе. И Игорь не смог отказаться, хотя что-то ему подсказывало, что лучше с этим делом не связываться.
А теперь они сидели в грязной канаве, в нескольких метрах от убийственной аномалии и не знали что делать. Ситуация, прямо скажем, показательная.
– Ты вообще в то место ходил? – запоздало спросил Игорь. – Тропу знаешь?
Кулек растерянно посмотрел на Фомина, захлопал глазами. Ответил неуверенно:
– Я только по вешкам ходил, недалеко. А тут в сторону нужно, сам же видишь.
– Вижу, – разочарованно выдохнул Игорь и в сердцах хлопнул себя по лбу ладонью.
Зачем связался? Ну зачем?
Кулек заворочался, раскорячившись, подполз к краю дороги. Игорь отметил, что его напарник похож на тощего ощипанного куренка. В другое время он бы посмеялся, но сейчас было не до смеха. Ей-богу, хоть назад поворачивай.
Кулек сунул руку себе за спину, под куртку, и вытащил видавший виды пистолет Макарова. У Игоря лишь глаза на лоб полезли.
– Эй! – страшным шепотом воскликнул он, дергая Кулька за штанину. – Ты чего удумал?
Тощий парень съехал вниз, к Фомину повернулось узкое лицо с нехорошей озорной улыбкой.
– Дай шмальну. Может, уйдет.
– А может, и нет, – Игорь с облегчением отметил, что пистолет на предохранителе. – Убери эту штуку от греха. Зачем ты вообще его с собой притащил в Зону?
Кулек пистолет не убрал, самодовольно покрутил его перед собой, любуясь.
– Прикупил по случаю, – произнес он, улыбаясь. – Хорошая вещь, надежная. Такая всегда пригодится.
– Ты меня не слышишь? На хрена ты его с собой взял?
– Мало ли, – прямодушно ответил Кулек, но пистолет нехотя спрятал под куртку – Всякое бывает.
– Не надо нам сейчас… всякого, – Игорь сглотнул, приходя в себя. – Он тебе ладонь, что ли, жжет? Хочется шмальнуть в кого-нибудь? Тогда давай разбежимся, я в таком не участвую.
– Все-все, убрал, видишь? – Кулек показал пустые ладони. – Чего ты так завелся? Лучше скажи, как «призрака» обходить будем?
Как ответить на этот вопрос, Фомин не знал. Потому вздохнул и с тоской посмотрел в сторону далекого Периметра.
– У меня вариантов нет. Артефакт точно возле бэтээра?
– За что купил, за то продал, – пожал плечами Кулек.
– Тогда возвращаемся. Артефактов много, а жизнь одна. В другой раз.
Кулек возражать не стал. Видимо, понял, что тут ловить действительно нечего.
– На поле заглянем? – с надеждой спросил он.
Фомин покачал головой. С наркотиками он связываться не желал.
Проторенным путем возвращались недолго – след из гаек пересекала полоса разрытой земли, словно кто-то прошелся плугом. Переступать через нее парни не решились, свернули в сторону и полезли на пригорок, в сторону пионерских лагерей.
Тишина
