с маем, теплом и поворотом жизни в лучшую сторону.
Они замолчали; стало слышно, как за деревянной стенкой сарая копошатся свиньи бабы Томы. Игорь, часто носивший им еду по просьбе старой соседки, отчетливо представил, как свиньи лежат в дерьме, окруженные кромешной тьмой.
– Одна вонь от них, на хера они нужны?
– Привычка с деревни, вот и держит, – ответил думавший примерно о том же Леха. – Пошли в подъезд, холодно.
Игорь согласился коротким кивком и по привычке пошел к себе в подъезд, где не было проблем с соседями. На втором этаже жила его семья, а напротив – баба Тома, приветливая, а главное, глухая одинокая старушка. Из-за ее двери гремела выкрученная на полную громкость сломанная музыкальная шкатулка заставки «Клуба кинопутешествий».
– Хорошо, топят еще. – Королев приложил руку к раскаленной батарее, впитывая ее тепло онемевшей ладонью.
– Помнишь, как тот мужик пьяным в подъезде заснул под батареей и руку себе обварил?
Дурацкая история про мужика и ожоги всплывала год за годом, в разных вариациях в зависимости от рассказчика. Никто в нее толком не верил, но легенда жила вопреки этому как отражение жестокой и несправедливой судьбы.
– Может, хоть стаканы вынесешь? – спросил Леха, когда они сели на деревянные ступени.
Цыганков помотал головой и почти допил бутылку. Пьяным он был немногословен. Леху такое спокойствие не обманывало. Заглянув в глаза друга, он понял, что окончательно упустил момент поговорить о слитках, и открыл вторую бутылку, не замечая, как сам опьянел.
– Прикинь, машину купить? А че, в Тольятти «Фиат» делают…
– И свиньям в сарай поставить… – начал было Игорь, но замолк, потому что скрипнула ржавая пружина двери и по доскам подъезда загрохотали удары. – Припрыгал…
Через мгновение в пролете появился отец Игоря – Толя. Он остановился перед подъемом, одной рукой держась за перила, а другой за оттопыренный карман черной синтетической шубы. Левая штанина развязалась и болталась пустотой. Наконец он заметил Игоря и Леху:
– Комсомол на посту. Че, щеглы, на заводе жопы новые выдали, на досках просиживать?
– Че без костыля опять выскочил? – проявил заботу Игорь.
– Да не прячь бутылку, – проигнорировал вопрос Толя. – У нас своя есть, пошли на кухню.
– Где деньги взял?
– Там больше нету, – сосредоточенно прыгая, ответил отец.
Они вошли в прихожую, мать Игоря выглянула из своей комнаты, мгновенно оценила обстановку и, не обращая внимания на вежливое приветствие Лехи, закрыла дверь и щелкнула задвижкой. Толя, как был в шубе, попрыгал на кухню. Откуда сразу донесся запах самогона. Все встало на свои места. Расчет Веры-самогонщицы, как всегда, был прост и точен. Толя пропьет в кредит все выходные, а во вторник первого апреля у него будет пенсия, он придет ее отметить и вернет долги.
Леха сел на табурет ближе к огненной батарее. Игорь взял чашку из сервиза, гостю достался
