Небольшая интрига среди флотских (остальные командиры звеньев тоже желали захватить это полезное помещение) привела Рэдди в кресло второго пилота под ехидный надзор бортового церебра, за гнусными шуточками которого ясно чувствовалась рука первой рубки. Вообще, всё прошло отлично, виртуальные полёты плавно перешли в карусель погрузки какого-то оборудования на карго-шипы ГКК, огромные, класса «Гэлэкси», грузовозы среднего радиуса действия.
Отчего-то командование крайне урезало сроки завершения погрузки. Работать пришлось в не очень приятной спешке, зато выдавалась возможность показать класс. Вечерами по времени Базы Рэдди встречал сивые физиономии пилотов из лётного состава «старших братьев» в коридорах третьего уровня, те отчего-то всегда широко улыбались в ответ на его усталую ухмылку, пожимали руку и начинали выспрашивать, как дела «внизу».
Будто сами они не бывали так же, как и Рэдди, каждые несколько месяцев в увольнении на планету. Юмор Рэдди ценил и сам, только робел перед этими бравыми молодцами, которые должны были со дня на день отправиться в Галактику Дрэгон. Именно туда, точнее, к точке сбора для последующего прыжка, отправлялся весь наличный исследовательский флот ГКК. Вблизи от областей боевых действий соединения КГС постоянно нуждались в услугах Корпуса.
Космолётчики видели чужую неловкость, оставляли Рэдди с его товарищами в покое и удалялись, всё так же улыбаясь, в сторону своих кают. Рэдди же запирался в отведённой ему каюте (скорее всего, оно не так давно было тривиально переименовано из общественной гостевой комнаты, только чуть расширено и оснащено требуемым пилоту оборудованием), где и предавался мыслям.
Галактика, как же хотелось улететь вместе с этими парнями, он тоже непременно станет в будущем таким же уверенным в себе профессионалом, способности которого ценятся не только в пределах родного мира. А когда вернулся бы, он бы обнял Олю и увидел бы в её глазах нежность и восхищение. И это было бы хорошо.
Время пронеслось как-то незаметно, два месяца по местному времени Базы, шестьсот с лишним часов полётов, тридцать мегатонн переправленных из доков Базы в шлюзы готовящегося к отправке грузовика контейнеров.
Скоро отправляться домой.
За гранью его сознания возник звук, он нарастал, потом стих.
– Войдите!
Одна из панелей отошла в сторону, пропуская внутрь фигуру в серой форме пилота ПКО.
– Разрешите обратиться, сорр?
Её звали Сорианна Грецкая, она была из другого звена. Рэдди некогда сразу запомнил это чуть крупноватое лицо, на котором жили два огромных небесно-голубых огонька. Два года назад, когда ещё не было рядом с ним Оли, Рэдди и Сори не раз проводили вместе ночи, даже был как-то случай, что он с Ульрихом всерьёз из-за неё подрались, а потом морщась от нанесённых друг дружке увечий сидели всю ночь за бутылкой
