спасаясь от очередного нашествия мошкары. – Инвар же сказал, будет наказана вся группа. Так есть смысл высушить эту болотную лягушку, иначе она будет нас задерживать.
– Она и так нас задержала. – Ларс щелкнул пальцами, и порыв ветра снес мошкару. – Ладно, только не надо так на меня смотреть! Исключительно ради тебя, синеглазка.
– И желательно, чтобы она согрелась, – вставила я, наблюдая, как Ларс сосредоточенно разминает кисти.
– Поучи еще, – буркнул он, едва удостоив меня взглядом. – Слышь, лягушечка, постарайся не упасть с бревна.
Прежде чем закружиться вокруг Агаты, теплый вихрь задел меня, словно Ларс хотел подчеркнуть, мол, убедись и не смей учить мастера. Я восхищенно следила за его работой. Ларс преобразился: с лица слетела маска насмешника, серые глаза сияли изнутри, пальцы мелькали, словно он играл на каком-то невидимом музыкальном инструменте, перебирал струны и прижимал их к деке.
– А теперь третий акт нашей трагикомедии, – весело заявил Ларс, когда Агата, чистенькая, высушенная и согревшаяся, попыталась поблагодарить его за помощь. – Как протащить нашу коровку через кустики и не уронить при этом в болотце?
– А первые два? – заинтересованно спросила Мариза.
– Первые два – это утопление в болотце и спасение из болотца, – охотно объяснил Ларс. – Похоже, малышка Дженни еще не показала нам свои таланты?
Я сердито поджала губы. Вот что за человек, ведь только был нормальным и снова издевается!
– Да запросто. – Я шагнула вперед и подпалила кусты. Они вспыхнули и через несколько секунд осыпались пеплом. – Так пойдет?
Агата вскрикнула, как будто ее ударили.
– Дешево и сердито, – хмыкнул Ларс. – Правда, глупо. Энергии потратила много, коровку расстроила, у нее же симбиоз с природой.
– Хватит, – одернул его Камиль. – Твой короткий путь нам и так уже боком вышел, спешить надо.
Ларс галантно пропустил Камиля вперед, словно передавал ему право командовать нашим маленьким отрядом.
Вскоре мы выбрались из болота и очутились перед входом в пещеру. Рядом на камне лежали пять факелов. На этот раз карта не допускала вольных трактовок, восхождение мы должны были совершить внутри горы.
Перед тем как мы вошли внутрь, я успела заметить, как побледнел Ларс, как нервно облизала губы Мариза, как нарочито весел Камиль. Агата, как ни странно, наоборот, казалась спокойной. Мне же было тревожно.
В пещере пахло сыростью и холодом. Ход сначала повел вниз, в подземелье. Мы прошли длинным извилистым коридором, пересекли большой грот с множеством сталактитов и сталагмитов, а потом свернули в лаз и ощутили, что начали подниматься.
Постепенно потолок стал ниже, и пришлось идти согнувшись, а потом и вовсе опуститься на четвереньки. Очутившись в небольшом зале, мы обнаружили вертикальный лаз. Камиль подсадил Ларса, тот вытянул наверх Маризу, и они вдвоем тащили Агату, а мы с Камилем подсаживали ее снизу, затем подошла моя очередь.
