здесь что-то летает. Может, и «пилотники» есть?
– Хотелось бы, – задумчиво протянула Настя. – Хотелось бы.
Мы вскарабкались в высокую кабину, я передвинул рычаг на «вперед», и машина, зажужжав двигателями, покатила по песку легко и уверенно. Впрочем, песок тут плотный, с гравием, нормально едем. Еще бы разобраться со всем попутно. На панели слева скорость, она у нас тридцать шесть сейчас, справа заряд. И больше ничего. Что за поворотная ручка вроде реостата? Покрутил – ничего, потянул – выщелкнулась. И крутится. Еще потянул – еще сдвинулась. Не фары включил?
Остановился, вылез из кабины, попросил Настю поманипулировать – точно, фары. В первой позиции только нижние, во второй вместе с верхними. Крутишь – яркость увеличивается и уменьшается. Понял, разобрались. И что за кнопка рядом с рычагом? Остановился на всякий случай, нажал, притопил газ – машина поехала, но медленно. Ага, понижайка тут такая, выходит. Отжал кнопку – снова пошли быстрей.
Рулится легко, какой-то усилитель есть, но обратной связи ноль. Да она и не нужна на самом деле, это не гонки, по пустыне чешем неторопливо. За нами пыль шлейфом, подвеска с большими колесами легко глотает кочки и прочее. Разогнались до пятидесяти, быстрей не хочется. В кабину горячий ветер задувает, от него никакой свежести. Несколько раз видел крупных ящериц, но никаких обещанных хищников не заметил. Равно как и признаков Тьмы. Последнее порадовало больше.
– Как думаешь, тут время какое? – спросила Настя.
Это не про который час, понятно.
– Рано судить. Доберемся и выясним. Мне интересней знать, что это за Цитадель такая, если честно. И против чего нужна Цитадель. И вот эти двое в кузове тоже интересны. Что им было нужно?
– Подозреваю, что там узнаем, когда доедем.
Ну да. Только в какой форме придет это знание? Не хотелось бы, чтобы оно сопровождалось предварительным заключением.
– Кстати, ты мне что-то рассказать обещал потом.
– Что именно? – признаться, из головы вылетело.
– Почему на тебе оказался ночник и где твой рюкзак? Когда мы вошли в насосную станцию, ты был без ночника и с рюкзаком.
Ну вот как тут все быстро расскажешь?
– Ты потеряла мою руку в темноте?
– Да, а что?
– Надолго?
– Нет, совсем на чуть-чуть, сразу же нашла.
– Вот у меня это «чуть-чуть» заняло с пару месяцев.
– Не поняла. – Настя с удивленным видом посмотрела на меня.
– А два автомата вместо одного у меня откуда, как думаешь?
– Ой! – Она прикрыла рот рукой, глаза расширились. – Не может быть.
– Может. Просто в нескольких словах не расскажешь.
– А в скольких словах расскажешь?
– Тут вся ночь нужна. Будет ночь – будет и сказка. Вот, что это? – Я показал на пологий склон справа от
