они ищут?
– Геологи ищут полезные ископаемые.
– В автобусе?
– В автобусе полезных ископаемых нет, – согласился Кат и немного задумался. – Тогда это радиометристы!
– А эти кого ищут? – снова спросил Сав. – Радиометры?
– Радиацию.
– А-а! – понял Сав и разрешил. – Ну, пусть ищут.
В это время диктор объявил посадку на их автобус, и мужички пробрались в салон. Места у безбилетных пассажиров были те же – под задним сидением за запасным колесом.
Теперь их путь лежал в спрятавшийся в горах город на Белой реке.
– Мы туда едем? – спросил Сав, усаживаясь поудобнее.
– Едем мы туда, – наставительно ответил Кат, – но только это не наша конечная остановка.
– Я неправильно спросил?
– Зато я правильно ответил. В Белорецке будет половина нашего пути. И там очередная пересадка.
– Последняя?
– Почему ты так решил?
– Ну, если на одной пересадке мы одолели одну половину пути, то вторая пересадка даст целый путь, – бесхитростно посчитал Сав.
– Не правильно ты считаешь, – обрадовал Кат. – Пересадки не всегда через равные промежутки пути делают.
– А как их делают?
– По необходимости. Нас, к твоему сведению, еще три пересадки ждут.
– И три половины пути? – так и не понял математики друга Сав.
За разговорами два часа пути пролетели незаметно. В Белорецке автовокзал маленький. И автобус их ждал маленький. Он уже стоял, заведенный, и мелко подрагивал. Кат прочитал на табличке:
– Николаевка. Наш, – сказал он и потянул Сава за собой. Кроме них еще только трое пассажиров вошли в автобус и двери закрылись.
– Хорошо, что успели! – радовался Кат. – В эту сторону всего один рейс в сутки. Представляешь, пришлось бы целые сутки в незнакомом городе торчать.
– А чего плохого? – совсем не испугался Сав. – Мы бы с тобой весь город посмотрели, по всем улицам пешком погуляли. Когда еще такая возможность представится?
– Спасибо, – не обрадовался такой перспективе Кат, – я уж лучше дальше поеду.
– Смотри, Кат! Опять геолог с радиометристом!
– Где?
– Да вон к нашему старому автобусу идут!
– Странно, – почесал затылок Кат. – Что-то у меня в животе нехорошее предчувствие.
Автобус миновал городские улицы, проехал мимо садов, и, спустившись с пригорка, сразу попал в настоящую тайгу.
Деревья плотно обступили дорогу. Они стояли так часто, что казались стеной. Высоченные сосны, островерхие ели, белоствольные березы. А между ними кусты черемухи, рябины, липы.
Сав, не отрываясь, уже два часа вертел головой по сторонам, – то белку увидит, то глухаря.
– Ух ты! Красотища какая! – восторгался он. – Нет, ты
