моста и не решаясь качнуться вперёд настолько, что обратного пути уже не будет. Всё-таки жизнь, насколько бы гнусной она не была, поганка, являлась довольно привычным состоянием и расстаться с ней одним махом было как-то нелегко. А после долгих размышлений и вовсе невозможно. Почувствовав, как уходит из-под него надёжная опора и понимая, что качнуться назад уже не получится, Клоп отчаянно взвыл. Сейчас, перед глумливым оскалом костлявой, Клоп вдруг отчётливо понял, что подвал – это очень даже неплохо, а временами так и просто хорошо, замечательно! Нелепо взмахнув широкими рукавами плаща, он отчаянно пытался удержаться на краю моста, но уже скользил, неотвратимо скользил вниз…
Летел он, впрочем, совсем недолго. Сказывалось отсутствие практики. Резкий рывок остановил его в самом начале полёта, он несколько раз крутанулся вокруг своей оси, болтаясь вверх ногами, и в результате оказался закутанным в собственный плащ, одна пола которого надёжно зацепилась за торчащий из бетона железный штырь. Наметившаяся было трагедия, на глазах превращалась в нелепый фарс и, что самое обидное, в таком положении Клоп был абсолютно беспомощен. Он подёргался, словно кокон на паутинке, но, когда ткань плаща недвусмысленно треснула, тут-же прекратил свои попытки освободиться. В реку уже совсем не хотелось. Заорать, что ли?
– Вам помочь?
Этот голос, прозвучавший для Клопа словно глас из поднебесья, заставил его вздрогнуть и так извернуться, чтобы разглядеть говорившего. Приятный, бархатистый голос принадлежал голове, которая торчала поверх перил прямо над Клопом. Голова имела шляпу, усы и аккуратную бородку клинышком. Прочие детали разглядеть не удалось. Между тем голова нетерпеливо кашлянула.
– Так нуждаетесь вы в помощи или нет?
– А как вы думаете?
– А никак. Может быть это ваше хобби – по ночам под мостом висеть. Такое вот психическое расстройство – воображаете себя летучей мышью. Человеческим странностям нет числа.
– Отцепите меня от этой чёртовой арматурины и идите домой философствовать!
Клоп постарался, чтобы его слова прозвучали не слишком грубо. Слава богу, русский язык позволяет даже послать куда подальше относительно нежно. Между тем голова исчезла за перилами, но вместо неё немедленно появилась нога в чёрном лакированном ботинке, за ней другая – близняшка первой, и, наконец, весь незнакомец целиком. Он присел, держась одной рукой за чугунную стойку, и разглядывал сконфуженного Клопа, чьё тело беспомощно болталось под мостом.
– Хочу предупредить – если я отцеплю плащ вы обязательно свалитесь в воду.
– Я туда и собирался.
– Но помилуйте, разве сейчас купальный сезон?
– Кому как… Так отцепите?
– А вы действительно хотите?
Клоп открыл было рот, чтобы ответить в неподражаемом
