на всякий случай пристально осмотрела группу монахов.
– Эти не похожи на простых. Склоняюсь к тому, что они при исполнении служебных обязанностей.
В самолете стюардесса по-китайски что-то бодро объявляла, и пассажиры одобрительно кивали. Я толкнула нашего полиглота:
– Что говорит?
– Через пару часов посадка в Чунцине. Это город дождей. Его даже японцы не смогли бомбить из-за постоянного тумана.
Алка одобрительно посмотрела на парня, потом на меня:
– Понимает по-китайски?
Алексий почувствовал себя звездой.
– Еще по-тибетски немного. Еще знаю хинди и…
Алка прервала его:
– Надеюсь, хинди не понадобится.
Мой внутренний голос зловеще прошептал, что зря она надеется, но я постаралась его унять…
5
Маленький аэропорт Чунцина оказался на редкость уютным. Все предметы первой дамской необходимости были под рукой, и мы с Алексием засели в кафе. Подруга осваивала аэропортовые бутики в любом состоянии. Даже когда объявили посадку, она не могла оторваться от маленькой сумочки. Она что-то прикидывала в уме, вздыхала и прикладывала сумочку то к зеркалу, то к себе:
– Ну, сменю юбку. Каблук повыше. Тогда… Очень даже ничего…
Меня порадовала ее жажда жизни. Поиски пропавшего друга не убили в ней женщину. Мы с Алексием, увидев призывные жесты стюардессы, попытались оторвать Алку от запчастей для женщин. Хорошо еще, что там не было шляп и шарфиков. Тогда бы мы улетели следующим рейсом. После очередной неудачной попытки и Алкиного обещания сейчас же закончить я вскипела:
– Послушай, подруга, вот этому мальчику в Лхасу без надобности! Мне тоже. Можешь еще час выбирать свои сумочки, мы подождем обратного рейса и все вместе полетим домой!
Алка вышла из транса и взглянула на табло. Резкий крик пронзил тишину зала ожидания:
– Посадка закончилась?!
Я быстро тащила ее к стойке:
– Успеем!
Алексий летел за нами, едва касаясь пола. Запыхавшись, мы все трое ввалились в самолет и упали на свои места. Стюардессы, стараясь не смотреть на нас неодобрительно, быстро закрывали двери и освобождали проходы от сумок. Самолет медленно вырулил на взлетную и стал набирать скорость. Мы не спали ночь, поэтому все трое быстро задремали и проснулись только от жесткой качки, какая бывает в горах при встречном фронте. Зевнув, Алка прилипла к иллюминатору.
– Горы.
Алексий пожал плечами, а я усмехнулась:
– А ты что ожидала там увидеть?
– Да я вообще не ожидала ничего увидеть, думала там облака как всегда.
– Значит, садимся.
Не успела я поставить диагноз, как стюардессы забегали вдоль прохода. Самолет, разрезая две горы напополам, быстро шел на снижение. Мы все трое старательно всматривались, но ничего похожего даже на военный аэродром не было.
