было так неожиданно, так странно.
– Почему… мне?
– Мы за то, чтобы на выборы пошел честный коммунист, не замаравший светлого звания. Сейчас много тех, кто называет себя коммунистом, не имея на это морального права. Поэтому важно, чтобы в политику пошли настоящие последователи Маркса и Ленина. Вы, Анатолий Николаевич, именно такой.
– Откуда вы знаете? – сдавленным голосом поинтересовался Кузьмин.
– Знаем. Вы – достаточно известный человек в городе.
Это было приятно слышать. Но Анатолия Николаевича занимало другое – он не понимал, как быть дальше. Соглашаться? Или нет? Потом возникло беспокойство. Не хотят ли его обмануть? Следовало выяснить побольше.
– А кто это – вы?
– Заинтересованные лица, – небрежно ответил Григорий.
– Но это… достойные люди? – Анатолий Николаевич смотрел на собеседника с надеждой.
– Разумеется.
Он должен был докопаться до истины. Потому и прозвучало:
– А все-таки, почему вам нужно, чтобы я пошел на выборы?
Он видел абсолютно спокойные, чуть насмешливые глаза.
– Мы не хотим, чтобы депутатом стал Квасов.
В это можно было поверить. Тогда возник другой вопрос:
– Думаете, у меня получится?
– Вне всяких сомнений. Можете мне поверить.
Он судорожно соображал, как поступить?
– Я не собирался… Не думал об этом… Не знаю… И деньги нужны.
– Мы дадим вам деньги. На предвыборную кампанию. И помимо того. – Собеседник выдержал паузу. – Гонорар. Для моральной поддержки.
Это звучало восхитительно.
– Сколько?
– Что?
– Гонорар, – осторожно произнес он столь непривычное для него слово.
– Пять тысяч.
– Рублей?
– Да. Но таких… – его собеседник, лукаво улыбаясь, сделал неопределенное движение рукой, – зеленых. Американских.
Пять тысяч долларов?! От подобной суммы, которая могла стать его, поплыли мозги. Пять тысяч. Но хватило ума не сказать: «Я согласен». Стоило выдержать марку.
– Я должен подумать, – корявым голосом выговорил он.
– Конечно. Завтра вы сможете дать ответ?
– Да. Постараюсь… Забыл, как вас зовут.
– Юрий Иванович.
– Завтра я дам ответ.
Как много мыслей теснилось в голове. И какие разные чувства.
«Кто они такие? – спрашивал он себя, направляясь домой. – Чего хотят на самом деле? Почему им так мешает Квасов? Он, конечно, сволочь. Богатей, маскирующийся под коммуниста. Но именно такие руководят сейчас компартией… За чужие деньги? Пусть за чужие. Какая разница? Я могу принести пользу. Трудящимся. Депутату легче отстоять свою правоту. С депутатом все вынуждены считаться… А если это грязные деньги?.. Даже если так, на них можно сделать много полезного».
