прокуратуре могли мягко выскользнуть из сети вопросов, а проще говоря – послать подальше, то результаты экспертизы с улицы Энтузиастов, где жил Игорь Эберс, будут у него быстрее, чем у следователя. С начальником ЭКО выпита на трибунах «Спартака» ванна пива. И если быть до конца откровенным, то выпита специально. Разыскное искусство, как и всякое другое, требует жертв и порой самоотречения.
– Слушаю вас, – терпеливо выдохнул Евгений, руки которого так и тянулись к телефону.
Женщина не спеша, чем вызвала хорошо скрытое раздражение Краева, достала из сумочки змеиной кожи длинную, не известную оперу сигарету и прикурила от узкой золотистой зажигалки. В ответ Краев вынул из кармана помятую пистолетной кобурой пачку «Бонда» и спички.
– Знаете, девушка, именно сегодня я очень занятой человек. Курение в компании красивой женщины мне, безусловно, льстит…
– Я просто не знаю, с чего начать, – перебила Краева женщина.
– Начинайте всегда с самого начала и постепенно переходите к сути.
Незнакомка секунду подумала, после чего решительно вынула из кармана малиновые корочки служебного удостоверения и положила их перед Евгением.
«Государственный таможенный комитет», – прочитал Краев.
Он давно уже знал, что случайностей не бывает. Случайным может быть только секс у африканского пеликана с вороной из средней полосы России. Убийство Эберса и появление в его кабинете незнакомки из таможни, которая знает Краева по имени, совсем не стечение обстоятельств. Вряд ли педант Эберс рассказывал своим коллегам о знакомстве с сыщиком из уголовки. Так поступает только фуфлыжник, а не опер. Он мог это сболтнуть только там, где мужчины перестают окружать себя пеленой тайны. В постели. Вот если бы сейчас пришел мужик, то Краев просто не знал бы, что и думать…
– Игорь говорил вам, что вы – «XXL»? – просто спросил Женя.
От изумления женщина вдохнула дым и забыла его выдохнуть. Одним вопросом опер из ментовки разрушил непреодолимую, как казалось ей, стену ненужных объяснений. Несмотря на потрясение, гостья из таможни быстро пришла в себя и справилась с дымом.
– Он был прав, – глядя на Краева, произнесла она.
– В чем?
– В том, что вы шахматист, выигрывающий у гроссмейстеров, но не знающий правильного названия фигур.
– Даже не знаю, как воспринять эти слова, – поморщился Краев. – Как комплимент или как насмешку?
– Вы даже не раскрыли мое удостоверение. Меня зовут Амалия. Будем знакомы.
– Как «Золушку», что ли? – смущенно поинтересовался Женя. – Надеюсь, без грима вы не так выглядите, как та Амалия?
Она улыбнулась одними глазами.
– И во втором Игорь тоже был прав. Под маской циника вы скрываете глаза романтика.
– Только не нужно говорить, что он сказал это дословно, – заволновался Краев. – Игорь Эберс выражался другими категориями.
– Вот именно
