хотел. Спасибо, Аллах уберег. Ума в голову надул. Теперь вот тут. Какой-никакой Хозяин.
Он взял из вазочки горсточку орехов, пожевал.
– Воровать нехорошо. Не перед людьми, перед Богом. Там все видят, и обязательно накажут. Но… я вас ругать не буду. Это не вы воровали. Это голод в вас сидел и чужое брать заставлял.
– Да, да, – закивали мальчишки, понимая, что бить их не будут.
– Я вас к себе возьму, – хлопнул Хозяин в ладоши. – Обую в настоящую обувь, одену красиво, накормлю…
Так началась их первая работа за кусок хлеба.
– Мистер Грин? – журчал в трубке сытый говорок. – Лейтенант Робсон из тридцать седьмого отделения! Вас тут парочка бедолаг дожидается!
– Возраст?
– Ваш, ваш контингент! – уверял, добродушно посмеиваясь, Робсон.
– Хорошо. Через полчаса буду, – поблагодарил мистер Грин.
Его машина пересекла весь правобережный район города и остановилась перед пристроенным к высотке панельным двухэтажным домом. Здесь располагался самый большой из трех районных отдел полиции.
Миновав дежурного, мистер Грин сразу прошел в кабинет лейтенанта.
Робсон ждал Грина. И не просто ждал, а вышел навстречу и двумя руками долго тряс протянутую руку.
С полгода назад они с женой уже подали в суд документы о разводе. Вернее, подала документы жена. Она выгнала мужа из дома, выставив на порог небольшой чемоданчик, в котором и уместиться-то могли только несколько пар нижнего белья, носки да бритвенные принадлежности.
– А рубашки? А костюм? А деньги? – растерянно стоял у двери на виду у любопытных соседей посрамленный лейтенант.
– Ты людей обираешь? Взятки берешь? – нарочито громко кричала она. – Вот и купишь себе новое.
– А старое?
– А старое я на помойку выброшу, – пригрозила миссис Робсон. – И всю твою коллекцию значков выброшу!
И он ретировался, посрамленный, и кожей чувствовал, как в спину бьют десятки глаз, полных нескрываемого презрения.
Миссис Робсон категорически отвергала любые разговоры о примирении, ни напрямую, ни через адвокатов полицейского.
Ей достали счастливый билет – получасовой прием у доктора Фаусто. Конечно же, мистер Грин постарался.
С тех пор мир и счастье воцарились в доме Робсонов, а сам лейтенант оказывал Центру маленькие услуги, считая себя по гроб жизни должником великого чародея.
На столе рядом с чашкой кофе и вазой с фруктами лежали две тонкие папки.
– Опять попались в наши сети, – усмехнулся лейтенант, приглашая мистера Грина к столу.
– Много беспокойств?
– Я привык, знаете ли, чтобы на моем участке был порядок, – выпятил грудь Робсон.
– У вас самый спокойный район в городе, господин лейтенант, – похвалил мистер Грин.
– Стараюсь, стараюсь, – напыжился Робсон. – А такие вот
