Да, как-то не в таком месте представляла себе встречу с Кроном. Поежившись, огляделась.
Я стояла на ступенях, лицом к озеру. Когда развернулась, мой взгляд уткнулся в ступеньки, ведущие вверх. Медленно подняв голову, увидела, что они заканчиваются у величественного трона, вырезанного из камня, на котором сидел Крон. Он молча смотрел на меня, и даже на таком расстоянии было видно, что в глазах его клубится тьма.
От его тяжелого взгляда дрожь прошла по моему телу. Будет не просто, совсем не просто. Холод пещеры пронизывал меня, а я была лишь в тонкой рубашке и босиком. Закрыв на мгновение глаза, представила себе алое бархатное платье и… черт с ним, сапожки на меху. Подумав, к платью добавила плащ с воротником из горностая. Не скажу, что стало теплее, но уверенности мне это прибавило. С трудом удержавшись от тяжелого вздоха, гордо вскинула голову и, изящно приподняв платье, стала подниматься по ступеням к Крону. Сам он сидел не шевелясь и спускаться ко мне не спешил.
Внутренне страшась предстоящего разговора, поднималась неспешно. Разные мысли лезли в голову. Где я? Сама пещера напоминала тайный храм. Почему тайный? Так пространство было замкнутое. Входа видно не было, и интуиция мне подсказывала, что очутиться здесь можно лишь через портал.
Сам трон был достоин отдельного внимания. Он выступал из скалы и был украшен барельефами. В высоту метров шесть-семь, он заканчивался куполом, как в церквах, вот только вместо креста его венчало изображение божества с головой птицы.
«Цирбис!» – мрачно решила я. Оказаться в храме этого урода мне хотелось меньше всего. Почему Крон для встречи выбрал это место?
Как бы ни оттягивала этот момент, но ступени закончились, и я оказалась перед ирлингом. Он молчал, я же не знала, как начать разговор. Обратила внимание на то, что его руки лежали на подлокотниках трона, которые заканчивались черными глянцевыми полусферами. Ладони Крона покоились как раз на них. Мало того что ирлинг высокий, но трон находился на возвышении, и он взирал на меня сверху вниз. Лицо казалось высеченным из мрамора, и жизни в нем было не больше, чем в камне. Молчание затягивалось.
Наверное, в программу вечера входило не только созерцание моей персоны, так как он первый его нарушил.
– Неужели принцесса соблаговолила посетить меня? – несмотря на бесстрастное лицо, слова были пропитаны ядом.
Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что он зол как черт. Конечно, не стоило начинать встречу с ссоры, но и терпеть такое обращение я была не намерена.
– Почему у вас такой тон, как будто мы договаривались с вами о встрече и я не пришла?
– Мне не нравится, когда я не понимаю, что происходит.
«Вообще-то это многим не нравится», – отметила я. Нахождение в этом храме действовало на меня угнетающе.
– Объяснитесь.
– Почему я не мог дотянуться до вас? Даже используя ресурсы этого места, я натыкался
