родился в 1879 году в семье фермера, у которого было еще десять сыновей и дочерей. Отец будущего президента умер, когда Педро исполнилось восемь лет. Мать смогла управляться с фермой, и Серда получил высшее педагогическое образование. В 1900 году он стал учителем испанского языка, в 1904 году избрал карьеру адвоката, а в 1910 году по правительственной стипендии был направлен на учебу в Сорбонну. Там он изучал финансовое и административное право, а также политическую экономию и социальные науки. Вернувшись на родину в 1914 году, Серда стал преподавателем в Национальном институте и президентом чилийской ассоциации учителей.
Фактически Педро Агирре Серда являлся родоначальником чилийского экономического образования, став первым деканом факультета экономики в Университете Сантьяго. Он неоднократно избирался депутатом и сенатором от Радикальной партии. Во время первого президентства Алессандри Серда был министром внутренних дел, а во время диктатуры Ибаньеса преследовался за оппозиционную деятельность.
Правые партии по образцу Народного фронта тоже решили выдвинуть единого кандидата на общенациональном конвенте. Из 1319 делегатов 1285 проголосовали за Густаво Росса, известного банкира и живое воплощение термина «олигарх».[94] Баллотировался и Ибаньес.
Генеральной репетицией президентских выборов стали муниципальные, прошедшие в апреле 1938 года. Народный фронт, несмотря на массовую кампанию запугивания избирателей, одержал блестящую победу, получив большинство голосов во всех провинциях страны. Коммунисты, никогда не имевшие депутатов на местном уровне, теперь провели в местные органы власти 60 своих представителей.
Во время президентской кампании Педро Агирре Серда объехал всю страну. Он все лучше и лучше понимал чаяния трудовых слоев чилийского народа. Сторонники Ибаньеса всеми силами старались скомпрометировать Народный фронт и его кандидата.
Понимая, что шансов у него нет, Ибаньес решил прийти к власти вооруженным путем. 4 сентября 1938 года 40 тысяч его сторонников провели демонстрацию в Сантьяго. На следующий день группа нацистов захватила университет и рабочий страховой банк. Все эти события разворачивались в непосредственной близости от президентского дворца. Погиб один из охранников резиденции главы государства. Однако карабинеры быстро подавили путч, арестовав лидера нацистов фон Марееса и самого Ибаньеса. 60 захваченных мятежников были расстреляны на месте. Обозленный Ибаньес снял свою кандидатуру и призвал сторонников голосовать за Народный фронт.
Организационное единство левых сил дало свои результаты. На президентских выборах 25 октября 1938 года Педро Агирре Серда получил 227 720 голосов (50,44 %), Густаво Росс – 218 609 (49,51 %), Ибаньес – 192 голоса[95]. Росс попытался обвинить Народный фронт в фальсификации итогов голосования, но безуспешно.
Педро Агирре Серда
Избирательной кампанией Серды во втором по величине городе страны Вальпараисо руководил
Очерки истории Чили. М., 1967. С. 339.
Столь небольшое количество избирателей в Чили объяснялось тем, что по-прежнему нельзя было голосовать неграмотным (около 20 % населения), лицам моложе 21 года, женщинам и военнослужащим.
