Одна надежда на тебя! Жизни своей не пощадишь, а долг выполнишь! Пророчество таково!
– Я, пожалуй, пойду воздухом подышу. – Тёмка сполз со стула.
За его спиной девчонки хитро переглянулись.
Сад Василисы был густо засажен цветами всех видов и расцветок. Деревья росли строгими рядами, манили спелыми плодами и услужливо прикрывали листвой от последних лучей заходящего солнца.
Где-то внутри противно шевелилась мысль, что тут всё всерьёз. Не как в игре. Не будет нескольких жизней и возможности сохраниться.
Мальчик присел на резную скамейку. Вытащил из сумки энциклопедию кота Мефодия. Надо внести новый вид врага.
Скользкие кляксы, они же кислотные слизни
Бесформенные желеобразные существа разных цветов. Передвигаются и нападают большими скоплениями (волнами). Испепеляют всё на своём пути. Тают от воды.
Описание получилось не столь художественным, как у Мефодия, зато достоверным.
В качестве иллюстрации он изобразил пятнышко с гла́зками:
– Ну вот как-то так.
– Ой! Вот посчастливилось же мне!
За его спиной стояла смуглая девчушка с хитрым выражением лица, двумя тонкими косичками, в платье до самого пола и внимательно, не мигая, смотрела на Тёмку.
– Все кричат «герой, герой». А его и не сыскать. – Она обошла скамейку и села рядом.
Гостья кого-то очень напоминала.
– Вот и нашла, – девчонка придвинулась ещё ближе.
– Чего хочешь-то? – Тёмка отодвинулся на самый краешек.
– Чего все от героя хотят? Помощи, конечно. – Она подвинулась ещё чуть-чуть.
– Какой такой помощи? – Двигаться дальше было некуда. Поклонница окончательно зажала его между собой и подлокотником скамейки.
– Я лягушка, – призналась она.
– Да?! – Мальчик посмотрел на неё как на сумасшедшую.
– Ну да. Злая колдунья превратила меня в принцессу. – Девчонка вынула из кармана корону и взгромоздила на голову.
Тёмка чувствовал, как его глаза лезут на лоб от удивления, но сделать с этим ничего не мог.
– Если до полуночи меня не поцелует принц, то я так навсегда и останусь принцессой. А мне страсть как в родное болото хочется.
– Я не принц!
– Ну, герой тоже подойдет! – Будущая лягушка подставила щеку.
Тёмке казалось, что он тихо сходит с ума. Но в том, что без поцелуя со скамейки его никто не выпустит, никаких сомнений не было. Он сосредоточился, глубоко вздохнул, сложил губы трубочкой и закрыл глаза.
Об голову тут же тюкнулось яблоко.
– Ай! – На принцессу свалилось ещё одно. Она потёрла лоб и отодвинулась.
Неподалёку стояла рассерженная Веснушка:
– А ну, кыш!
Девчонка подхватила подол, из-под которого показался хвост с кисточкой, и с криками: «Урк!
