со дна моря, с какого-то затонувшего корабля – это точно. Ее папе знакомый капитан подарил и сказал: «Берегите до значительного дня».
Рюмки были налиты. Иннокентий Осипович взял свою рюмку и сказал:
– Ну, ребята, выпьем за счастливое будущее именинницы, за счастливое будущее всех вас!
Ребята неумело чокнулись и осторожно выпили «вино со дна морского».
После обеда Кира присоединилась к обществу взрослых и занялась проснувшимся Юриком – трехлетним братом Дины, а ребята затеяли старинную игру в палочку-застукалочку.
Варя и Костя вышли на широкую тихую улицу, поросшую травой. Костя размахнулся и бросил палку. Она покатилась по дороге, вздымая пыль. Варя вприпрыжку побежала за палкой, а Костя во двор. Он видел, как в калитке огорода мелькнуло розовое с горошками платьице и, не думая о том, хорошо ли можно спрятаться в огороде, бросился туда же. Он нагнал Дину в молодом березнике. Она приложила палец к губам в знак того, чтобы он молчал, и присела в высокой траве. Костя рядом опустился на землю.
– Знаешь, Дина, – прошептал он, задыхаясь от быстрого бега, – я тебе подарок один… не хотел только при всех… Вот возьми… Только плохо…
Он вытащил из кармана кусок александрийской бумаги, скрученный трубочкой и перевязанный белой ниткой.
Дина взяла сверток и хотела разорвать нитку. Но Костя остановил ее:
– Ты потом, без меня. Там стихи и рисунок.
Дина вспыхнула и смутилась. Она знала, что надо поблагодарить Костю за подарок, но почему-то молчала и, досадуя на себя, смущалась еще больше. Из сада доносился звонкий голос Вари:
Палочка-застукалочка идет,
Кого первого найдет,
Тот за палочкой пойдет.
Затем послышался визг, смех, стук палочки. Костя приподнялся, вытянул шею.
– Витю Беленького нашла… Сашка бежит. Скорее! Застучалась, – со смехом прошептал он.
– Сиди, не выглядывай, – строго сказала Дина, но было уже поздно.
– Костя! – крикнула Варя и понеслась со всех ног к застукалочке.
Костя подмигнул Дине и, шепнув: «С выручкой!», направился в сад. Палочка стучала снова, значит, Варя нашла Нату. Теперь всех могла выручить только Дина.
Хлопнула калитка огорода. Дина приподнялась и увидела Варю. Она осторожно шла между гряд, повертывая голову то в одну, то в другую сторону. А в щели забора с надеждой смотрели четыре пары глаз. Дине даже показалось, что она различает черные, блестящие глаза Кости.
Нужно было опередить Варю, но она стояла совсем близко у калитки. Дина решила ползти и с сожалением взглянула на новое платье.
– Динка! Все равно попадешься! Сдавайся лучше! – крикнула Варя, топчась на месте. Она не решалась отойти от калитки.
Раздумывать не было времени. Дина легла и осторожно поползла в высокой траве. Она припадала к земле, медленно двигалась вперед, руки заплетались в крепких стеблях травы, ноги не слушались.
Варя нерешительно
