style="font-size:15px;"> – Я хочу рассказать вам, почему вы сегодня поймали вертолет. Почему и как. Лана.
От напитков гость отказался. Пока она заваривала чай себе – нервно звякала ложкой о край стакана, а Марио слонялся по гостиной, – Лана кляла себя, на чем свет стоит. Незнакомца – и в дом. Нонсенс! А если маньяк, если нападет – как отбиваться? Что, если зажмет в углу, припечатает рот ладонью… – воображение рисовало картины одна другой страшнее.
Внутренности дрожали.
Он знал ее имя – плохой знак. Знал, где она живет, – еще хуже. Вот только прогонишь его сейчас, не узнаешь, что нужно, а потом встретишь где-нибудь снова – и себя тысячу раз укоришь, и обстоятельства будут хуже. Лучше выстоять этот диалог лицом к лицу. Как будто она не боится.
«Мой дом – моя крепость. Мой дом – моя крепость», – проговорила Лана мысленно, наверное, раз десять, прежде чем донесла чай до гостиной.
– Хорошая вилла.
Хорошая. Потому и выбрала. А, главное, теперь ее.
Марио сидел на диване. Не франтом, сложив ногу на ногу, но широко расставив колени и подавшись вперед – руки сцеплены замком. Смотрел не хмуро, но исподлобья.
– Не скучно вам одной в стольких комнатах?
– Не скучно.
Прозвучало грубо.
Телевизор она погасила – гость хотел тишины, – и теперь смотрела на мужчину запуганной овчаркой – покажи палку, и бросится, чтобы отгрызть руку. А все потому, что страшно.
– Итак?
Ей хотелось, чтобы все завершилось, не начавшись. Чтобы этот мистер Кассар – кем бы он ни был – вдруг понял, что ошибся местом, извинился и вышел прочь. Предварительно объяснив, откуда ему знакомо ее имя.
– Вы меня боитесь?
Марио не торопился; а Лана продолжала незаметно трястись. И стоило ли признаваться в очевидном?
– Простите, я не хотел пугать вас, – гость расцепил руки и потер уголок губ тыльной стороной ладони. – Знаете, если бы ко мне вот так пожаловал незнакомый человек, я бы тоже напрягся.
Похвальное понимание. Он – мужчина. Она – женщина. И ситуации не равны.
– Откуда вы знаете мое имя?
Чай казался ей невкусным и слишком горячим; чашка обжигала пальцы, но стол слишком далеко – подниматься не будет.
Марио втянул в легкие воздух. Выдохнул. Будто бы приготовился к длинному разговору.
– Давайте начнем не с этого. По порядку. С цели моего визита.
«Начинайте», – Лана хмурилась.
– Я хотел бы предложить вам работу.
Ах, вот оно что – она испытала почти что облегчение. Ну, конечно, – он просто увидел ее на пляже, приценился, решил, что может завлечь в какой-нибудь стрип-бар и извлечь из новой работницы выгоду.
– Думаете, я нуждаюсь в деньгах?
– В деньгах нуждаются все. Зависит от суммы.
– Спасибо, но нет. Я не работаю… с мужчинами, – прозвучало кособоко, и она поправилась: – Для мужчин. В общем…
– Нет, не того типа работу.
