поскольку в ответ я ничего ему не сказала, Глен продолжал:
– Ты даже не представляешь, каково это – когда тебя обвиняют в чем-то подобном, притом что ты тут совершенно ни при чем. Это ужасно больно и обидно.
Потянувшись к мужу, я погладила его по руке, и он порывисто схватил меня за кисть, сказав:
– Давай-ка выпьем чаю, Джинни.
И вместе мы отправились на кухню ставить чайник.
Доставая из холодильника молоко, я вдруг остановилась, глядя на прилепленные к дверце фотоснимки. Вот мы в новогоднюю ночь, красивые и нарядные. Вот, обляпанные оба «магнолией», красим в гостиной потолок. Вот мы в отпуске, вот на ярмарке. Везде мы были вместе, бок о бок. В одной, так сказать, упряжке.
– Не расстраивайся, Джинни. У тебя же есть я, – говорил он всякий раз, когда я возвращалась домой после какой-то неприятности или когда у меня просто складывался неудачный день. – Мы с тобой одна команда.
И это действительно было так. Слишком много всего у нас стояло на карте, чтобы просто взять и развестись.
И, как мне казалось, мы слишком глубоко во всем этом увязли, чтобы я могла уйти. Ради Глена я даже пошла на ложь.
Впрочем, лгать мне было уже не впервой. Началось это с того, что мне приходилось звонить к нему в банк и говорить, будто он болен, в то время как ему просто не хотелось туда ехать. Затем мне пришлось врать, что я потеряла кредитную карту. Глен тогда сказал, у нас финансовые проблемы и надо, мол, чтобы банк списал по ней какие-то расходы.
– Никто от этого не пострадает, Джинни, – уверял он. – Ну пожалуйста, всего один разок.
Разумеется, было это вовсе не разок.
Подозреваю, как раз нечто такое и желает услышать от меня Кейт Уотерс.
Слышу, как в прихожей она произносит мое имя, и выглядываю посмотреть. Журналистка разговаривает по мобильному, веля кому-то к нам приехать и нас отсюда спасти.
Глен называл меня порой своей принцессой, – но уж сегодня-то точно никто не поспешит спасать меня на белом коне.
Я возвращаюсь на прежнее место, сажусь и просто жду, что будет дальше.
Глава 5
Понедельник, 2 октября 2006 года
Первый раз услышав имя Беллы Эллиот, детектив Боб Спаркс не смог сдержать улыбку. Его любимую тетушку из целой кучи маминых младших сестер как раз и звали Белла. Та еще была темная лошадка. Это оказалась последняя его улыбка на долгие недели и месяцы вперед.
Звонок в службу экстренной помощи 999 поступил в 15:38. Задыхающийся от паники женский голос кричал:
– Ее украли! Ей всего два годика! Кто-то ее похитил…
На записи, которую в последующие дни в полиции гоняли раз за разом, слышался мягкий, умиротворяющий альт мужчины-оператора в отчаянном дуэте с пронзительным, визгливым сопрано звонившей:
– Как зовут вашу малышку?
– Белла! Ее зовут Белла!
– С кем я разговариваю?
– Это
