в другую сторону – туда, где был замечен взрослый человек, Джарри предложил:
– Может, в первую очередь всё-таки заглянем на склад? Чтобы потом не расстраиваться? Тот человек, видимо, здесь давно. Подождёт ещё. Кажется, вокруг тревожного ничего не наблюдается. Так что… что думаете?
– Я – за, – сказал Коннор, оглядываясь, но при этом пряча огонь так, чтобы его не было заметно с улицы.
Остальные только кивнули.
– И где ваш склад? – спросила девушка, надеясь, что они уже определили его местонахождение и долго возиться не надо будет.
– Под ногами, – сказал Джарри. – Нам надо пройти немного по коридору, несколько шагов – и будет дверца в стене. Там и спустимся.
Склад разочаровал – его разграбили давно и почти подчистую. На валявшиеся повсюду консервы Селена велела даже не смотреть – и маг поддержал её: всё-таки прошло уже три года. Если продукты на складе в мирное время и обновляли, то, конечно же, сейчас такое вряд ли происходило. Зато соли и сухих приправ нашли в достаточном количестве – всё, как ни странно, было припрятано под большим тяжёлым ящиком, который одному человеку не по силам поднять. Может, грабители не смогли унести всё и сделали потайной запас на будущее? А потом прийти за ним не смогли? Мало ли что помешало… Памятуя о жалобах домовых, Селена велела прихватить всю соль до последней пачки. Остатки муки в порванных мешках заплесневели от сырости, хорошо ощутимой в когда-то проветриваемом подвальном помещении. А вот вермишель, запечатанную в непромокаемый пластик, собрали старательно всю. Даже Селена узнала продукт по картинке.
Кучку найденного, маленькую, но довольно тяжёлую, сложили поближе к выходу из магазина и замаскировали, чем смогли – теми же картонными коробками, быстро разобранными, или «разбабаханными», по выражению Мики. После чего Коннор и Хельми снова повели всех наверх – только по другой лестнице. Потом пошли по длинному, почти бесконечному коридору.
– Это здесь, – сказал Джарри, с тревогой глядя в конец коридора. – Слева.
– Мирт, – позвал Коннор, – кажется, ты был прав, что напросился ехать с нами. Посмотри. По-моему, здесь прячется эльф.
Протиснувшись между всеми, Селена хотела спросить, почему Коннор так уверен, что они нашли именно эльфа. И не стала спрашивать, в свете огней на мальчишеских ладонях с трудом различив, что находилось в конце коридора, по которому они только что шли без особых проблем.
Вся компания стояла перед самой настоящей преградой – переплетением кустов, неожиданных для глаза даже здесь, в ранее жилой части города, сейчас забытой живыми существами. Кусты поднялись высоко и густо, создав плотную стену перед любым идущим: не пройдёшь, как ни старайся, без топора. Селена всматривалась в эту стену с изумлением. Даже недавно виденные чудеса не подготовили её к такому. Нет, она привыкла к домам, буквально обвитым кустарниковыми и ползучими растениями, но чтобы увидеть такое внутри здания, да так плотно переплетённое!..
– Почему
