как парадный вход. Горные склоны с обеих сторон высились полированными стенами. Мощеная дорога уперлась в тупик. Путь преграждала идеально гладкая стена.
Павка растерянно покрутил головой. Стена дрогнула и медленно поползла в сторону. Пространство за ней внезапно осветилось ярким светом. Расширились и стены ущелья.
Павка ошеломленно замедлил шаг.
Прямо перед ним возвышалась невысокая ступенчатая пирамида!
Ступенчатая?
Пирамида?
– Откуда такое у нас на Урале?
«Не останавливайся».
Павка сделал осторожный шаг…
Еще один…
Сооружение медленно приближалось.
Еще шаг…
Раздался громкий металлический лязг. Беззвучно раздвинулась стена нижнего яруса пирамиды. В темном проеме чуть теплилось пламя нескольких факелов.
«Входи».
Павка неуверенно шагнул вовнутрь пирамиды.
Слабый мерцающий свет сменился ярким совершенно неожиданно, словно по щелчку. Мальчишка остановился в замешательстве.
«Испугался?»
– Я?! Испугался?! – возмущенно воскликнул Павка.
Голос заметался под нависшими сводами внутреннего пространства пирамиды. Ответом стал оглушительный звенящий хохот, звучащий исключительно у него в голове.
«А то, кто же еще».
Павка нерешительно двинулся вперед. Плиты гулко звенели под шагами.
В голове снова захохотал кто-то невидимый.
Перед глазами появился просторный зал с облицованными рябым камнем стенами. «Отец вроде называл этот камень гранитом?» – подумал Павка, осторожно погладив полированную поверхность. Внимательно осмотрел зал. По центру располагался каменный ящик опять же из полированного гранита.
– Где-то я видел подобное, – произнес Павка еле слышно.
Картинка, словно сама собой встала перед его глазами, но где он мог ее видеть…
«Хватит глазеть. Шагай дальше», – проинструктировал голос.
Павка отодвинулся от стены. Неуверенные шаги направили его в центр зала. Каменный ящик медленно приближался.
«Ха, ха, ха, – насмешливо шелестел голос, – нашел ящик! Саркофаг это».
– Саркофаг? Так это ж в… Египте…
«И не только…»
Павка вплотную приблизился к саркофагу. Он осторожно посмотрел внутрь каменного ящика. В саркофаге, почти полностью покрытый маслянистой густой жидкостью необычного ярко-малинового цвета, лежал мужчина. Через спокойное, умиротворенное, его лицо лениво перекатывались вязкие волны, несколько искажая черты. На короткое мгновение лицо мужчины открылось полностью. Увиденное заставило мальчишку отпрянуть. На него неподвижным взглядом смотрел… Василий.
– Это же дядя Вася? – растерянно проговорил Павка, – Но, как же так? – он потерянно огляделся вокруг, – Я его только что
