она ткнула пальчиком в большой никелированный цилиндр, стоявший у стены.
Я усмехнулась. Сама долгие годы носилась с ведром и тряпкой, драя бесконечные полы. Титан, так называется эта вещь.
– Вот здесь, в самом низу, имеется кнопочка, нажмешь и быстро подставляй ведро, потечет кипяток.
– Хитро, – покачала головой Вера, – никогда ничего подобного не видела.
– Очень старый агрегат, теперь таких не выпускают. Даже странно, что он еще где-то сохранился.
– А тут все такое, допотопное, – хихикнула Вера, отрывая от пола ведро.
– Болтаешь без остановки, а работа стоит! – заорала толстая баба, та самая, которая только что толкала каталку. – А ну, шевелись, лентяйка. А вы чего хотите?
Вера покраснела, глаза ее наполнились слезами, мне стало жаль девочку.
– Я ее тетя, адвокат по профессии. Вы знаете, что несовершеннолетних нельзя заставлять полный день работать?
Старшая медсестра осеклась, потом осторожно сказала:
– Вы родственница Веры?
– Ближайшая, если не расслышали, повторю: я работаю адвокатом. Кстати, по нормам труда подросток не должен таскать тяжеленные ведра.
Бабища расплылась в улыбке. Правда, приветливей от этого ее лицо не стало, наверное, так пытается проявить любезность тигровая акула.
– А Верочку никто и не заставляет, она у вас просто очень старательная! Такая расторопная, сообразительная…
– Это поэтому вы ее называете «лентяйка чертова»? – хмыкнула я.
– Что вы, – деланно возмутилась тетка, – кто сказал подобную глупость?
– Сама слышала пару секунд назад, вы кричали из коридора: «Ну сколько можно ведро набирать, лентяйка чертова!»
Медсестра растерянно захлопала глазами, потом нашлась:
– Господь с вами, это я техничку нашу распекала, никогда не уберет нормально! Ты, Верочка, оставь ведро и ступай с тетей домой, хватит уж, и так засиделась.
Вымолвив последнюю фразу, медсестра исчезла. Вера грохнула ведро о пол.
– Ну спасибо! Здорово вы ее напугали! Откуда вы знаете-то про всякие нормы и законы? Неужели адвокатом работаете?
– Да нет, я работаю в журнале, статьи пишу на криминальные темы, просто не так давно передачу по телику посмотрела, там как раз речь о детском труде шла, вот и запомнила кой-чего. А ты давно тут практику проходишь?
– Третий месяц мучаюсь, – вздохнула Вера, – нашим девчонкам всем повезло, в такие интересные места попали, а я в отстойник угодила. Вы сами сюда зачем? Если, не дай бог, заболели, то бегом скачите прочь. Здесь лишь один доктор умный был, да и тот помер, Ежи Варфоломеевич, остальные идиоты.
Я схватила Веру за руку.
– Ты его знала?
– Конечно, а как же!
– Здесь есть столовая?
– Буфет на втором этаже.
– Пошли выпьем кофе.
– Не люблю его, он горький, – покачала головой Вера.
Я потащила
