style="font-size:15px;"> – О Мия… – На линии воцарилась продолжительная тишина, Мадди пыталась побороть волнение. Потом она заговорила уже гораздо более мягким тоном: – Итак, ты собираешься провести время в полном одиночестве?
Лицо Мии осветилось беззаботной улыбкой.
– В одиночестве, это я могу тебе обещать. Здесь нет телевизора, только радио в моей машине. Хочешь верь, хочешь не верь. Я могу воспользоваться телефоном только здесь, в городе. Но это приятное одиночество, если ты понимаешь, что я имею в виду. Я буду сюда приезжать от случая к случаю, но я обязательно позвоню тебе.
– Подумай. Как следует.
Мия засмеялась:
– На самом деле я в конечном счете не совсем одна. Кажется, в хижине живут привидения.
– Что?
– Я только что узнала, что она принадлежала одной старой затворнице по имени Кейт Уоткинс. С ней связана какая-то скандальная история. Говорят, что она убила своего любовника.
– О потрясающе. Ты меня успокоила.
– Это случилось несколько десятилетий тому назад. Как бы то ни было, она много лет жила в этой хижине одна, почти ни с кем не общаясь. У нее был ребенок, девочка, которая сбежала, как только подросла и собралась замуж. Кейт же осталась в хижине. Она стала настоящей отшельницей. После ее смерти хижину заперли, и с тех пор в ней никто не останавливался.
– Видимо, веселенькое местечко.
– Да нет, здесь довольно мрачно. По правде сказать, убого, все совершенно заброшено. Думаю, что понимаю, почему Белла никогда не приезжала сюда.
– Можно ли ее винить? Это довольно грязная семейная история. Как ты можешь оставаться там одна?
– Довольно странно, но мне здесь нравится. Как бы мало я ни знала о Кейт, но она мне тоже почему-то нравится. И то, что она убила своего любовника, вовсе не отталкивает меня от нее. Я каким-то образом способна переступить через это.
Мадлин засмеялась, но потом заговорила серьезно:
– Правда, Мия, как долго ты собираешься пробыть там?
– Я решила провести здесь несколько недель. В любое время я могу вернуться домой. Но наверняка не позднее сентября. Белла хочет сдать дом в аренду.
– А как ты собираешься вести себя с Чарльзом?
– Никак. Путь сам решает.
– Ты хочешь, чтобы я сообщила ему, где ты?
Мия на мгновенье задумалась. Что ей больше всего было необходимо, так это держаться подальше от Чарльза.
– Нет.
– Судья может это истолковать так, будто это ты оставила его.
Мия горько усмехнулась.
– Забавно. – А потом со смирением в голосе произнесла: – Какое это имеет значение? У нас не хватит денег, чтобы поговорить об этом.
– Это мой следующий вопрос.
– Скажу только, что сегодня, сняв несколько сотен долларов в банкомате, я практически обнулила счет. Больничные счета продолжают нас разорять.
– О
