два года стажа, ни одной завершенной акции, временная легенда – наемник из Картелина, телохранитель и проводник.
– Сима Оитари, кандидат-агент третьего уровня, пять лет стажа, одна завершенная акция, временная легенда – темпларская техножрица в паломничестве.
– Ант Наст, кандидат-агент третьего уровня, четыре года стажа, ни одной завершенной акции, временная легенда – сын преуспевающего темпларского торговца, эксперт по оружию.
Наступила минутная тишина, каждый обдумывал то, что услышал от остальных.
– Я не понял, – подал наконец голос худощавый Ант, – почему командир именно Закат? Из нас четверых у него самый маленький опыт, а звание у Даота выше!
– Потому, – мягко ответил старейший, – что ты учитываешь только опыт агентурной работы. А я – и вашу предыдущую подготовку. До того как я его завербовал, Закат несколько раз выполнял обязанности командира эскадрильи в боевом патруле. Он отвечал за жизни других драконов, и отзывы его подчиненных всегда были только лучшие. Даот – великолепный разведчик, но он одиночка по натуре, и может только советовать, а не приказывать. Агент Аркон отдаст команду, зная, что группа ее выполнит.
– Ясно, – кивнул юноша, хотя невооруженным взглядом было видно, что он не согласен. Закат запомнил эту реакцию и сделал мысленную пометку – с мальчишкой надо будет поработать. Причем грубой силой такого не уломаешь – не тот характер. Придется долго и очень аккуратно доказывать свою компетентность, свое право руководить.
«А я-то сам в этом праве уверен? Работа среди людей – это не космос, и даже не атмосферные полеты. Гораздо более грязная, опасная и нестабильная среда…»
Но он знал, что скорее пожертвует собственным хвостом, чем откажется от доставшейся ему чести. Хотя… это собственным. А чужих жизней ему тоже не жалко?
«Если другие под моим командованием погибнут, я что, буду потом все валить на Лидера, дескать, он неправильно назначил?! Нет уж, поздно будет тогда оправдываться».
Он еще раз оглядел своих будущих напарников и возможно – ведомых. После чего подошел к голове Лидера.
– Простите, товарищ адмирал, могу я поговорить с вами наедине перед вылетом на полигон?
Дракон, вероятно, что-то понял, потому что внимательно посмотрел на молодого пилота и кивнул остальным.
– На взлет. Он вас догонит.
Все трое отсалютовали, и последовательно перекинувшись, поднялись в безоблачное небо. Закату тоже захотелось расправить крылья, однако он легко подавил порыв и опустился на скамейку.
– Товарищ адмирал, у меня есть сомнения по поводу моей кандидатуры в роли ведущего… то есть командира группы.
– И какого же рода? – с интересом посмотрел на него Дракон. – Ты не уверен в своей квалификации?
– Нет, подготовка у меня отличная, тут скромничать не буду. Но есть подозрение, что я слишком честолюбив для этой задачи. Мои амбиции могут погубить группу или при�
