Название:
Автор:
Жанр:
Серия:
Издательство:
весь цвет императорской короны, родню, придворных дам и мужей прохладительными напитками и сластями. Bот приближался главный момент. Большой заезд всадников-одиночек на необъезженных, получаемых по жребию жеребцах. Ездоки должны были укротить коней, подчинить их своей воле и преодолеть круг вдоль арены, с ловушками, горящим огнём и ямами с водой. Ах! Что это были за кони! Никогда не знавшие человека, серые в яблоках, вороные, белые с черными чёлками на лбу, соловые, отливающие цветом подсохшей рисовой соломы, да буланые в крапинку и глазами с поволокой! Победителю полагался великий приз – дочь императора и место наследника престола. Не было у отца империи детей мужского пола, вот он и решил таким путём избрать себе наследника. Нас было пятеро, и я увидел как всех моих соперников постигла страшная участь. Кони сбрасывали седоков и забивали копытами, рвали зубами, ломали кости падая на лежащего на земле человека. Я участвовал в соревнованиях наравне со всеми, ибо мой придворный титул, Охранителя королевских конюшен, по-значимости, был вторым в империи! И я любил коней так, как может любить женщину человек. Для этого заезда я сменил обычное дхоти и сандалии на алую рубаху и широкие шаровары, сапоги из мягкой кожи, да взял с собой ременную плеть, не раз помогавшую мне в работе. Чёрного смоляного цвета с белым пятном на крутом лбу, таков был выпавший мне по жребию конь. Огромный зверь, призванный повелевать табунами, свирепый и не знающий жалости! Шум прекратился. Все затаили дыхание. Заиграли карнаи, загремели литавры и тулумбасы! И вот из укреплённого укрытия на арену вылетел конь, предназначенный для меня. Как воитель он бил землю копытами, взвизгивал, грозно ржал, вставал на дыбы, рвался в битву. Его глаза налились кровь, из ноздрей, казалось, валил огненный дым! А я спокойно вышел на арену и начал обходить зверя посолонь, приветствуя, как боец бойца. Солнце мешало коню видеть, но с чутьём у него всё было нормально. Так что он бросился на меня, встал на дыбы и резко опустил передние копыта вниз. Так кулачный борец резко опускает ладони на плечи врага, подставляя колено под его подбородок. Но, пока что не я оказался раздавлен. Пустота встретила эти манёвры животного. Я же уже сидел на неосёдланном зверюге и шенкелями сдавливал его бока, a через мгновение я сумел изловчиться, и жёсткая уздечка, сплетённая из конского волоса, раздирала рот коня. Что с ним стало! Взвившись на дыбы зверь с размаху упал вниз и принялся кататься по земле. А я покинул его крутые бока, дождался пока его пасть не оказалась рядом со мной и с силой обрушил кулак на его темя. Я и тогда был не слаб. Конь опешил, вскочил на ноги и попытался отпрыгнуть в сторону. Но, я уже сидел на нём и силами бёдер так сдавил его бока, что он не выдержал и вновь упал на землю. Не зря же все мальчишки моего племени с самого раннего детства каждый день стояли по колено в ледяной воде горной речки, сжимая между ног камень, вес которого год от года увеличивался
