призраки, маленькие пылевые смерчи.
Воздух разорвал пронзительный гудок поезда.
Патрульный офицер Амелия Сакс, небольшого роста и хрупкого телосложения, стояла, наблюдая, как на нее надвигается бело-красно-синяя металлическая громадина локомотива «Амтрак»[1] со скоростью десять миль в час.
– Немедленно остановитесь! Эй, вы, там! – закричала она.
Машинист, казалось, проигнорировал ее крик.
Амелия бросилась навстречу поезду, держась посредине колеи и размахивая руками. Лязгнув колесными парами, локомотив нехотя остановился. Машинист высунулся из окна.
– Туда ехать нельзя, – категорично заявила Сакс.
Пока тот интересовался причинами, она невольно подумала о том, что парень слишком молод, чтобы управлять таким огромным локомотивом.
– Там, чуть дальше, место преступления. Пожалуйста, выключите двигатель.
– Леди, но я не вижу никаких следов преступления, – возразил машинист.
Но Сакс не слушала его и смотрела наверх, где сквозь прогалину в кустарниках была видна часть путепровода Одиннадцатой улицы. Именно через эту прогалину и можно было, припарковав машину на Одиннадцатой, незаметно перетащить сюда тело. На перекрестке же с Тридцать седьмой человека с такой ношей заметили бы не менее дюжины людей, окна домов которых как раз выходили туда.
– Поезд не должен ехать дальше, – повторила Амелия.
– Но я не могу этого сделать.
– Я прошу вас немедленно выключить двигатель.
– На таких поездах просто так это сделать невозможно. Двигатель работает постоянно.
– Соединитесь с диспетчерской или еще с кем-нибудь. Пусть они остановят поезда, двигающиеся навстречу вашему.
– Это невозможно.
– Имейте в виду, что номер вашего локомотива я запомнила.
– Локомотива? – удивился машинист.
– Предлагаю вам немедленно выполнить распоряжение офицера полиции! – рявкнула Амелия.
– И как вы намерены поступить? Выписать мне штраф?
Но Амелия Сакс, не слушая его, опять карабкалась по каменной стене. При каждом движении суставы ее похрустывали, а на губах ощущался смешанный привкус известковой пыли, глины и собственного пота. Выбравшись, она устремилась к проезду, который увидела снизу. Здесь она остановилась и принялась осматривать тот перекресток, где Одиннадцатая улица вплотную подходила к центру Джевитса. Здесь уже собралось множество народа, включая бесчисленных корреспондентов. На огромном плакате было написано: «Добро пожаловать, участники Конференции ООН». Но это было сейчас, а утром, когда местность здесь довольно пустынна, преступник мог без труда незаметно оставить машину и перенести жертву к железной дороге. Амелия прошлась по Одиннадцатой улице, заглядывая в переулки, уже запруженные транспортом.
Что ж, пора приниматься за дело.
Она
