серьги с золотыми ангелами. – Никогда в жизни не видела ничего красивее! – восхищенно произнесла она.
– Это мои ангелы-хранители, – объяснила я.
Потом я сбегала в кухню и вернулась уже с тарелкой салата.
– Нет, спасибо, – смущенно забормотала Шарлота, – мне пора домой.
И кинулась к двери.
– Постой, подожди! – воскликнула я и бросилась за ней.
– Увидимся завтра в школе! – прокричала Шарлота, убегая по тротуару.
– Меня завтра не будет! – закричала я ей вслед. – Увидимся в четверг! Если хочешь, принесу тебе бутерброд.
Она остановилась и повернулась ко мне.
– Спасибо, Кейти, – ответила она, – несколько недель назад моя мама потеряла работу, поэтому у нас сейчас с деньгами большие проблемы.
Потом она повернулась снова и поспешила прочь.
Следующим утром я увидела Шарлоту в школе.
– Подожди! – крикнула я ей.
Вид у нее был смущенный.
– А я думала, что ты сегодня не придешь… – пробормотала она.
– Мама хотела отвести меня к зубному, но планы поменялись, – объяснила я.
– Ну, ладно, мне пора, – сказала Шарлота и уже собралась уходить, но я ее удержала.
Взяла ее за руку, повернула к себе и просто застыла от шока. У нее в ушах были мои золотые сережки с ангелами. Она вырвалась и бросилась от меня по коридору.
Я вся кипела от негодования.
«Да что же это такое! Как такое может быть? – думала я. – Хотела с ней дружить, а она у меня сережки украла!»
Когда я пришла домой после школы, зазвонил телефон. Я сняла трубку и услышала на другом конце провода всхлипы.
– Кейти… – сказал в трубке голос Шарлоты.
– Чего тебе надо? – раздраженно спросила я.
– Прости, что я взяла твои сережки, – ответила она срывающимся голосом.
– Значит, так ты мне отплатила за то, что я хотела с тобой дружить! – прокричала я.
– Извини.
Шарлота долго молчала, а потом сказала: «Я не могу долго говорить: звоню из уличного автомата. У меня не получится привезти тебе сережки. Но может быть, ты сможешь забрать их сама? Я живу с мамой в парке трейлеров в Медоуленд, в вагончике номер пятьдесят четыре».
Я не ответила и повесила трубку. Но тут я вспомнила то, что Шарлота ходит в обносках, а еды ей на обед не дают, и почувствовала, что моя злость исчезла. Передо мной был выбор: я могла продолжать на нее злиться, а могла попытаться помочь попавшему в беду человеку.
Я взяла кое-что из своих вещей и попросила маму отвести меня к Шарлоте.
Трейлер-парк был не очень далеко. Мы нашли вагончик под номером 54, и я увидела старый трейлер с облупившейся краской, одно из окон которого было заколочено фанерой.
Шарлота открыла нам дверь.
– Прости, – снова сказала она.
– Не расстраивайся, – ответила
