выполнение этих двух просьб будет связано между собой! Мне даже в голову не могло такое прийти. И когда я распутал историю Андрея Слепнёва, то просто онемел от того, что именно он спас сына и внука Гитлера от пули фашиста!
– Да, вы правы, Клод! Или как там вас на самом деле зовут.
– В те годы я был Куртом.
– Так как вас называть?
– Называйте меня по паспорту – Клодом.
– Да, очень странно всё это. И вы себе не представляете, как мы сожалеем о том, что Андрей погиб. Но что мы можем сделать теперь? – Хельмут задумался. – Дать денег семье Андрея?
– Они не возьмут, узнав кто вы на самом деле! – Залевский тоже задумался. – Знаете что? У русских есть такая традиция: поминать умерших на могиле выпитой водкой с хлебом. Давайте и мы его так помянём?
Прохожие оборачивались на трёх мужчин, которые пили русскую водку из стаканов, прямо посреди городка. Ещё больше недоумения у них вызывал стакан, наполненный водкой, который стоял у подножия памятника погибшим советским солдатам. Сверху стакан был прикрыт куском чёрного хлеба.
Глава вторая. Орёл. 1992 год
– Вадим Андреевич, вас к телефону, – сказала секретарша, заглянув в мой кабинет.
– Да, Слепнёв у телефона! Когда? Завтра к десяти в главное управление? Хорошо! Буду!
– Лена! – крикнул я в полураскрытую дверь. – Главбуха и главного инженера ко мне!
Когда оба приглашённых зашли и присели я закурил.
– Завтра меня вызывают в Москву, так что, Виктор Степанович, утром планёрку проведёшь без меня. Валентина Сергеевна! Подготовьте командировку и выпишите мне аванс. И пошлите кого-то купить мне билет на вечерний поезд.
– А по какому вопросу вызывают? Не знаете?
– Ничего не сказали! Уж во всяком случае не хвалить! Это точно!
На следующее утро, заходя в кабинет управления, я не был уверен, что меня не снимут с должности. Все эти годы, руководя различными подразделениями министерства, я был уверен в том, что всё делаю на благо страны. После того, как министерство ликвидировали, я не был уверен уже ни в чём.
– Присаживайся, Вадим Андреевич!
– Судя по тому, как ты меня по имени отчеству назвал, разговор будет неприятный, – попытался я провести разведку боем.
– Ты знаешь, наверно впервые тебя интуиция подвела. Мы с тобой прошли весь Север, и ты никогда не ошибался. И только твой взрывной характер виноват в том, что в этом кресле сейчас сижу я, а не ты!
– Ладно тебе, Сергей Анатольевич! Вспоминать будем вечером! Если конечно пригласишь домой!
– Приглашу! Вале уже сообщил! Она нас ждёт к семи!
– Ну, а вызывал зачем? Не для того, чтобы водки попить?
– И для этого тоже! Не поверишь – выпить не с кем! Так чтобы по душам поговорить! Как-то изменились все с этой перестройкой и ускорением.
– И всё-таки, что звал? Не тяни!
– Если коротко: одна австрийская
