потянуться и…»
– …потому что желания здесь исполняются быстрее, чем на Земле, – продолжала рассказывать девушка. – Одни, воодушевлённые новыми возможностями, возвращаются на Землю. Каждый из них думает: «Уж теперь-то я проживу жизнь, как надо, уж теперь-то я знаю, как всё устроено!» Хотя все знают, что при возвращении эти знания сотрутся из памяти. Другие отправляются в другие миры, на поиски другой жизни.
– Почему ты здесь? – спросил Марк и с удивлением обнаружил, что стоит теперь на обеих своих ногах в полный рост. Приятно было иметь возможность снова шевелить руками, что он сразу же и сделал.
Склонив голову набок, девушка разглядывала Марка.
– Я ещё не решила, чего хочу.
В пустоте горизонта раздался мужской голос:
– Лика!
Секунду спустя он нараспев повторил:
– Ли-и-ка-а!
В следующую секунду посреди пустыни появился мужчина. Своим видом он напоминал средневекового воина, готового уничтожить каждого, кто обронит неосторожное слово.
– Защищайся, подлец! – бросил незнакомец и вынул из-за широкого пояса шпагу. Сделав несколько быстрых выпадов, захватил Марка в заложники. Холодная сталь его шпаги обещала моментальное переселение в мир иной.
Марк взглянул на девушку. Она ничуть не выглядит испуганной.
– Давид, – обратилась она улыбчиво-укоризненно, как к разыгравшемуся ребёнку, – не наигрался ещё?
– Нет, – расплылся мужчина в довольной улыбке. Хватка за спиной Марка ослабла, и незнакомец исчез.
– Это Давид, – объяснила Лика, – он уже давно развлекается здесь тем, что примеряет на себя разные образы.
Через несколько секунд мужчина появился снова, теперь в более мирном облике обычного прохожего.
– Помнишь, – с довольной улыбкой спросил он девушку, – как я испугал тебя, будучи гигантским тараканом?
– Мне нужно было стать гигантской тапочкой и пригвоздить тебя к гигантскому полу.
Лика неспешно пошла по пустыне. Под её ногами появился песчаный пляж, неподалёку зашумело море. Девушка вошла в бунгало из бамбука, где уже сидел Давид в аляповатой рубашке и попивал экзотический коктейль. Всё это появилось внезапно из ниоткуда, что обескуражило Марка.
– Марк, – позвала Лика, – иди сюда, ты чего там завис?
Марк вгляделся в невысокий диванчик в углу бунгало – и секунду спустя оказался там.
– Давид, – протянул руку мужчина.
– Марк, – ответил на рукопожатие и отшатнулся – вместо Давида к нему тянула щупальце огромная каракатица.
Давид снова принял человеческий облик и от души рассмеялся:
– Парень, у тебя такой серьёзный вид! На вот, – он протянул Марку стакан, наполненный радужным коктейлем, – выпей!
Марк сделал первый глоток. Безвкусная вода.
– Как
