непредусмотрительно, таким уж сделала его природа…
– Куда уж там «общественным делам», когда стол советника на самом кончике твоего носа… – не удержался я и снова рассмеялся.
Вальдемар, чтобы не ударить лицом в грязь, пропустил мои слова мимо ушей и нравоучительно продолжил:
– Именно по причине этого крайне важного, пусть и весьма печального обстоятельства, очень многие общественные начинания напоминают не что иное, как театральное представление, какие обычно бывают на ярмарках. То тут, то там приходится наблюдать «комические сценки» да «цирковые номера», и там, где требуется серьезный подход к делу, мы наблюдаем, одним словом, балаган!
– Дорогой Вальдемар, не беспокойся, тебя я знаю, как облупленного, да и балаганов перевидал великое множество, ты лучше расскажи нам о своих путеводных звездах…
– Я ему такую путеводную звезду устрою! Пусть даже и не мечтает! – гневно заключила свояченица и стала справляться у моей жены про рецепт пирога, испеченного Аксиньей.
Итак, рассказав в двух словах нам о своем новом назначении, выслушав от жены в свой адрес уйму любезностей и с жадностью опрокинув стакан-другой, Вальдемар воспользовался тем, что дамы оставили нас и вышли на кухню, дать ценные указания кухарке (моей вдруг почудилось, что Аксинья недопекла пирог).
– Уединимся на пару часов, есть разговор, – сказал он, помахав початой бутылью с коньяком, в которой маняще заплескалась волшебная жидкость, и заговорчески подмигнул мне.
– А мы что, по-твоему, тут делаем?
– Тет-а-тет, мой друг! Без лишних ушей… Дело государственной важности!
– Прямо таки государственной?
– Практически…
– Ладно, уговорил.
Мы взяли с собой немного закуски и удалились в мой кабинет.
– Располагайся, – предложил я, усаживаясь на видавший виды диван с потрескавшейся от времени кожей и уже едва заметным золотым тиснением. Расположив на большом круглом столе с массивными ножками в виде львиных лап закуску и коньяк, Вальдемар уселся.
– Хорошо-то как, тепло, – он небрежно плеснул себе коньяку, с удовольствием протягивая ноги к камину. – Я смотрю, плохи не только мои дела?
– Ты это о чем?
– Сам знаешь… Твоя-то на тебя волком смотрит… и ерничает всё время… Не нравится мне это, небось замыслила чего…
– А ты думаешь, мне нравится! Но что я могу поделать?
– Твоя жена, тебе видней…
– Это кто бы говорил!
– Да уж…
– Се ля ви!
Вальдемар замолчал, с деловым видом жуя ветчину.
– Плохо, что у вас детей нет, очень плохо… Если бы не дети, моя давно бы от меня ушла. Ей богу! А может это и к лучшему… Хорошая ветчина, знатная! Вели подать еще, давно такой вкуснятины не пробовал.
Я
