снятую с шалаша убитого.
– И что? – Сергей непонимающе посмотрел на ветку.
– Внимательно посмотри! Там в суку, шляпка от гвоздя застряла.
Он взял в руки ветвь. В ней был виден продолговатый след от воткнувшийся ребром шляпки гвоздя. Её край был чуть заметен.
– Таких дырок там полно, как и в Кузьмиче. У тебя ведь все патроны на учёт. Вчера четыре выстрела – четыре утки. Ты говорил, что взял с собой полный патронташ и лишних патронов не закатывал, а он у тебя на двадцать патронов. Должно шестнадцать остаться?
Старый в недоумении повертел головой, разыскивая взглядом свой патронташ. Он висел рядом на дереве под навесом вместе с другими. Сняв его, положил на стол. В нём было пять пустых карманов. Патронов осталось пятнадцать.
– Я в Кузьмича не стрелял, – хмуро, но твёрдо заявил Сергей.
– Постойте, – вмешался Алексей, – я высадил тебя первого на мысочке. Потом повёз Молодого к дальней протоке. Вернулся в свою закутку. Шмальнул по селезню. Но больше выстрелов рядом я не слышал. Может, когда я на моторе шёл…
– Я тоже Кузьмича первым высадил по дороге, – сказал Николай, потом Мишку. Мой шалаш вообще далеко отсюда.
– Слышал я чужой мотор, но он стороной проходил, – добавил Михаил.
– Я тоже слышал, – сказал Алексей, – но к нашему острову он не подходил.
– А на весле? – в надежде посмотрел на всех Молодой. Никак не хотел он верить в то, к чему ведут эти рассуждения.
– На весле, оттуда, где был слышан мотор, – вступил в разговор Старый, – слишком далеко. А выстрел рядом со мной был только один.
– Это я по селезню… Но может совпали? Одновременно.
– Серёг, от твоего шалаша, вброд сюда дойти можно? – поинтересовался Михаил.
– Может и можно, здесь не глубоко, но я не пробовал.
– Кузьмин накануне весь вечер подкалывал тебя с твоим ружьём раздолбаным, патронами самодельными, – вставил Алексей.
– А тебе от него не досталось? – перебил его Молодой, – он твою мятую «Казанку» как только не называл… Да и тебя педиком окрестил, что бабы у тебя нет.
– Кузьмич за эти два дня по всем прошёлся, – добавил Мишка, – как стопарь вмажет, – все вокруг говно! Вообще нечего было его брать!
– Но не убивать же, – сказал Коля.
– Ты сказал, что он ранен, – старший Сергей посмотрел на Николая.
– Нет, Серёга, убили Кузьмича.
– Как убили?
– Из ружья. Серёгиным патроном.
– Но не Серёга, ты хочешь сказать, – заметил Алексей.
– Нет, конечно. Кузьмича не спонтанно застрелили, а значит, не мог Старый не подумать о гвоздях в своих патронах, которых больше ни у кого из нас нет. Вон патронташи все висят, выбирай любой.
– А кто, – не понимал Молодой.
– Лёх, это же ты его, – Николай пристально посмотрел на приятеля, – давай ты дёргаться
