парней!
Россиянин улыбнулся.
– Согласен! Однако те, которые за нами следят, возможно, об этом не догадываются.
Усмехнулся.
– Держу пари. что они даже не смотрят на звёзды!
Немец продолжал приводить свои аргументы:
– Допустим. Но как они узнали о существовании контейнера? Ведь кроме нас, о находке не знает никто.
– Как? Подсмотрели. С них станется.
– Каким образом? Мы никому её не показывали!
Ярилов спокойно ответил:
– Мы рассматривали её, стоя у окна? Рассматривали! Этого достаточно.
Немец не сдавался.
– Ну и что? В радиусе полумили вокруг отеля ничего нет. Как можно подсмотреть?
Россиянин привёл свой аргумент. Он оказался весомым:
– А для чего существуют, скажем, подзорная труба, бинокль, или, на худой конец, оптика снайперской винтовки?
Аргумент россиянина, кажется, убедил немца:
– Т – а – а – к. Что дальше?
Россиянин уверенно ответил:
– Свой ход они сделали. Ответный ход за нами!
Глава 4. Контакт
Команда Илы двигалась обычным порядком. Эк и Ро шли впереди. За ними следовали Нот и Энион. Ила и Тар замыкали группу.
Солнце катило в зенит. От утренней свежести не осталось и следа. Становилось душно. Движение путешественников замедлилось. Досаждали жара и назойливые насекомые. Подошла пора подумать о привале с тем, чтобы пережить полуденное пекло. Оставалось, как всегда, найти глубокую тень с освежающим ветерком, да ручеёк поблизости.
И такой оазис, кажется, впереди замаячил. Уставшие путешественники, в предчувствии желанной прохлады и покоя, прибавили шагу.
Ила, идущий в группе предпоследним, неожиданно услышал за своей спиной звуки, напоминающие жалобные стенания обиженного выхухоля. Звук небожителю показался странным. Ведь позади него находился лишь Тар. А он всегда шёл мягко и неслышно. И, главное, никогда не стенал, как это маленькое, любящее воду, млекопитающее.
Небожитель оглянулся и обомлел. Он увидел трагикомичную картину. Тар, с зелёным лицом и квадратными глазами, медленно пятился и делал амплитудные, маятниковые движения своим корпусом. Он же, судя по всему, и был источником жалобного звука. Над ним нависала туша пещерного медведя. Хищник наступал, поочерёдно молотя своими могучими лапами по воздуху. Он пытался прихлопнуть, ускользающего в самый последний момент, проворного охотника. Гигантские когти зверя полосовали пустоту в считанных миллиметрах от трепещущей плоти несчастного. Видно хозяину территории, а это был уже пещерный медведь, надоело индифферентно сопровождать незваных гостей, и он решил активизироваться. В то время как, зверь пытался сократить дистанцию, охотник упорно старался её удержать. При этом один из них пребывал в шоке, а другой в недоумении.
Бедный Тар!
Выражаясь языком шахматистов, зверь загнал его в положение цугцванга. Охотник, из-за
