казну и расправился с маркизом да Лэммом.
Пока я размышлял, маг продолжил:
– Признаюсь, я опасался прихода очередного избранника Ока Судьбы. Думал, хитрый Мрак повредил древний артефакт. До сих пор не знаю, прав я или нет.
– Как вы догадались о том, кто я? – спросил я и положил ладонь на рукоять.
Синмар одарил меня усмешкой.
– Не считаешь же ты, что Леонард – единственный Хранитель миров? Я присматриваю за Астером уже семь с половиной веков.
Последнее резануло слух. Пытается запудрить мозги?
– Нестыковочка получается, господин хороший. Откуда тогда у вас взялся племянник?
Синмар рассмеялся и пошёл к стене. Я невольно напрягся, но маг не собирался нападать – он всего лишь искал опору.
– Молодец, граф. Думал, не вспомнишь. Всё просто: мне требовалась хорошая, а главное, правдоподобная история. И я прибыл на Тутум с годовалым ребёнком.
– Выкрали? – нахмурился я.
– Нет, на такое я не способен, – покачал головой волшебник. – Вильтор – сирота. Я нашёл его, когда путешествовал по патриумам. Почувствовал дар и взял с собой.
– Вильтор служил Мраку!
– Я подозревал, что он перешёл на сторону врага. Я отобрал у него посох и изгнал из братства. Я надеялся, он одумается, – Синмар вздохнул. – Мне жаль, что Вильтор мёртв, но он сам сделал выбор.
Так вот почему у Вильтора оказался посох Ведила – Искар отдал или Рифус.
– Так вы с самого начала знали, что я избранник Ока Судьбы? – недоумевал я.
– К сожалению, кто ты такой, я понял лишь вчера, – вздохнул колдун. – До этого считал, что ты ещё один прихвостень Мрака. Какой-нибудь тёмный колдун из ближнего окружения, уж больно мощным показался поток энергии, излучаемый от тебя. И тут я вспомнил: при первой встрече его не было. Не ухмыляйся… Не почувствовать я не мог. В голове промелькнула мысль – нашёлся браслет Власти, а точнее, часть от него. Я ведь прав?
Откуда он знает, что браслет разделили?
– Почему часть, а не целый? – осторожно спросил я.
– Тутум был бы уже в безопасности. Только глупец не стал бы использовать браслет сразу.
Как я ни желал сохранить местонахождение артефакта в секрете, но отрицать то, что Синмар и так уяснил, смысла не было.
– Я и сейчас ощущаю его мощь, – продолжил маг.
Я машинально сделал шаг в сторону.
– Не переживай, я не претендую на него. Твой предшественник – Искар в своё время тоже видел браслет в Оке Судьбы. Но так и не приблизился к цели. Опасайся шестирукого! Я предупреждал Леонарда и Седрика, что чужаку нельзя доверять, но они не слушали. Не просто так избранник, чьей целью была защита Морсуса, увидел то, что не может покинуть Тутум.
– И после вы заподозрили Леонарда в предательстве?
– Больше некого. В рядах Мрака появился Злыдень – колдун, путешествующий
