за поимку.
– Бедный Леонард Бенедиктович. Ох, и роль ты ему отвёл!
Я виновато потупился. Вряд ли бы Свету удовлетворил ответ: «Я здесь ни при чём».
Она поднесла к губам чашку, затем поняла, что она пуста.
– Я попрошу ещё кофе. Ты будешь?
– Гулять, так гулять, – усмехнулся я.
И вновь запах кофе приятно щекотал ноздри. Да, отвык я от него на Тутуме. Соскучился.
– Ты упоминал каких-то нелюдей, чем они отличаются от нас?
– У них сине-фиолетовый цвет кожи и лица злобные. Внешне напоминают зомби.
Света наморщилась – она никогда не любила фильмы про зомби.
– А ещё кого-то встречал из других народов?
– Конечно, – воскликнул я. – Гномы, орки, данки, рапсиды, даже одного кхара видел. К примеру, с Хани познакомился, когда ею гоблины собирались пообедать. Мы с Леонардом держали путь в Бронкастер, столицу Алькасара, и тут услышали девичьи крики. Не задумываясь, пришпорил коня. Я же…
– Потомок графа Девиера! – закончила за меня сестра, улыбаясь.
– Благодаря недюжинным колдовским способностям Леонарда мы отбили Хани у банды гоблинов-людоедов. И колдун приставил рыжеволосую девчонку ко мне. В последующие несколько месяцев я ни разу не пожалел об этом: при бесконечном списке недостатков Хани стала надёжным другом.
– Только другом? – хитро глянула Света.
– Угу. Можешь так не смотреть? Я стесняюсь.
Сестра недовольно цокнула, но просьбу выполнила.
– В Бронкастере мы разместились в трактире у старой знакомой Леонарда – госпожи Тетёхи. Кроме уютных комнат, здесь нас ожидало послание от Ведила. В письме соратник Леонарда утверждал, что к нему в руки попала древняя карта. Она-то и должна указать, где спрятан браслет Власти.
– Твой билет домой?
– Он самый. Такой расклад мне нравился всё больше: по-тихому добудем артефакт, и дело в шляпе.
– Вы поехали к Ведилу?
– Держи карман шире! – наигранно рассмеялся я. – Леонард отправился один. Сказал, не хочет мной рисковать.
– Ты, конечно же, не поверил.
– Ещё бы! – я хлопнул ладонью по столу. – Думал, колдун увидел во мне обузу. Только он за порог, как в трактир пожаловал младший начальник стражи Бронкастера – барон Георг фон Арн.
– Звучит как «фонарь».
– Именно так я его и называю, а ещё Жорой, – хихикнул я. – Так и не поймав шустрого волшебника, рыцарь взялся за меня. Под конец разговора мы болтали, как старые приятели. А на следующий день Жора сопровождал меня и Хани на праздник Огня. Помню, народ жадно набивал животы и удивлялся представлению. Правда, пока не пробило десять вечера.
– Что же произошло? Карета превратилась в тыкву, а еда – в картофельную кожуру? – пошутила сестра.
– Все гости и жители Бронкастера, кто сделал хоть глоток вина на площади, погрузились в колдовской сон. Нелюди выползли из
