от чувства бессилия. От него будут ждать решений, указаний. Подсказки. Но что он может?
Юна невольно зажмурилась от яркого солнца. Все так ново, необычно и страшно.
Болота не было и в помине. На его месте простиралась широкая равнина, густо заросшая сочной травой. Кое-где торчали деревья.
Мрэкр почувствовал, что еще мгновение – и она затоскует по старому привычному миру. Там было всегда спокойно.
– Мы хозяева всего этого мира! Посмотри, как красиво! Здесь мы будем жить и работать.
– Здесь мы будем жить… – повторила она, – и работать?..
– Да. И работать. Как никогда раньше. Ты думаешь, все это изобилие нам дастся даром?..
Сколько он валялся дней… месяцев… лет? А может быть, прошли тысячелетия? Кто знает, сколько времени прошло между Периодом Дождей и Периодом Зноя? Может быть, на все это время живность на этой планете впадает в глубокую спячку? В анабиоз? Наподобие земных клопов?
Он ощутил между лопатками неприятный холодок. В таком случае, ему никогда не выбраться отсюда. Не увидеть больше прекрасной Земли, не встретиться с родными, не отрапортовать Макивчуку о своем необычайном приключении…
– Что же мы будем делать дальше?
Голос Юны вернул его к действительности.
– Не знаю, – признался он. – Надо было бы пойти отыскать остальных.
Он пытливо посмотрел на нее.
– Не боишься остаться? Пока я спущусь в долину?
Она вздрогнула. Глаза ее расширились до предела. Мрэкр с острой жалостью посмотрел на ее тонкие руки и худенькие плечи. А ведь она не отобьется даже от воробья!
– Я оставлю тебе надежного охранника, – сказал он.
Мрэкр еще раньше заметил обломки камней со знакомыми прожилками. Оставалось только не посрамить предков.
Будет что рассказать Макивчуку! Он долго колотил камнями друг о друга, не единожды успел проникнуться уважением к троглодитам, прежде чем первая искра промелькнула в воздухе и мигом угасла. Наверное, предки были в состоянии и воду выжать из камня, если считали, что добывание огня весьма заурядное явление.
Наконец крошечная искорка воспламенила мох. Мрэкр осторожно подложил сухие щепочки, потом добавил пару сучков, наконец, набросал веток.
– Что это? – спросила Юна.
В ее голосе не было страха. Одно лишь любопытство. Да и откуда болотным рептилиям знать об огне. Они и своего солнца никогда не видели.
– Это огонь, – сказал Мрэкр. – Он может быть и другом, и врагом, в зависимости, как к нему относиться…
К счастью, урок прописных истин длился недолго. Юна оказалась удивительно понятливой. Хотя иначе и быть не могло. Ведь обновленные рекны за короткий период Зноя успевали создать свою примитивную цивилизацию. Мрэкр снова вспомнил поразившую его воображение щепочку.
Юна осталась поддерживать огонь в костре. Она с таким восторгом подбрасывала в него веточки, что Мрэкр ушел незамеченным.
Он бежал в долину. Приходилось
