топаешь?
– Да, пап.
– А теперь представь себе, что поблизости бродит козёл и надо его напугать.
– А зачем мне его пугать?
– Потому что ты тролль. Тролли выпрыгивают и пугают козёлов. Такова уж наша природа.
– А нельзя просто сказать: «Привет, я Ульрик»?
– Этим никого не напугаешь.
– Тогда я мог бы им спеть песенку. Мама говорит, ей нравится, как я пою.
Мистер Тролль закатил глаза.
– Мы тут петь учимся или рычать?
– Рычать, – признал Ульрик.
– Ну вот и рычи. Повторяй за мной.
Мистер Тролль собрался с силами, сделал глубой вдох, выпятил волосатую грудь, откинул голову назад и издал громообразный рык.
– РРРРРР!
Именно от этого звука Приддлы подскочили в постели, решив, что кого-то убивают.
– Теперь ты, – велел сыну мистер Тролль.
Ульрик собрался, глубоко вдохнул и попытался выпятить грудь, как отец.
Увидев своё отражение в зеркале, с выпученными глазами и надутыми щеками, он решил, что похож на сморщенного старого гоблина, и с хохотом повалился на кровать. Мистер Тролль похлопал сына по макушке.
– Ничего, попробуем завтра, – снисходительно пообещал он.
Когда Ульрик убежал играть, мистер Тролль сокрушённо покачал головой.
– Понимаешь, о чём я? Безобидный, как котёнок.
– Просто он ещё маленький, волосатик. Погоди, всё наладится, – успокоила его миссис Тролль. – Уверена, в школе будут уроки рыка.
Позже, тем же утром, мистер Приддл направил телескоп на соседский сад. Для этого ему пришлось устроиться в комнате Уоррена, откуда было лучше видно.
– Что они там делают, пап? – спросил Уоррен.
– Тссс! – шикнул на него отец. – Он только вышел. Тот, здоровый!
– Он тролль, – неожиданно сказал Уоррен.
– Кто? Откуда ты знаешь? – спросил отец.
– Посмотрел вчера в энциклопедии, – гордо сообщил Уоррен.
Он показал отцу картинку с двумя огромными устрашающими троллями: самец и самка, бок о бок. Одеты они были не в шорты и ситцевые платья, но сходство было явным. Мистер Приддл прочитал подпись к картинке:
– Тролли: свирепая порода существ, водятся в горах Норвегии. Обитают в пещерах и подземных жилищах. Вот те на!
– Но как они тут оказались, пап? – спросил Уоррен.
Отец пожал плечами.
– Не знаю. Но тот здоровяк явно выглядит угрожающе. Бандит. Не хотел бы я с ним столкнуться лицом к лицу. При моих навыках дзюдо я могу потерять контроль и причинить ему серьёзный ущерб.
Мистер Приддл однажды пошёл в секцию дзюдо. Судя по его рассказам, там все носили мешковатые белые пижамы и без конца говорили про какие-то пояса. Вообще-то он сходил всего на одно занятие и потом жаловался, что его весь вечер
